近日，一場別開生面的地產發布會，在元宇宙拉開了帷幕。
8月26日晚8點，北京城建在百度希壤（百度旗下的元宇宙app）召開了新盤發布會，此次發布會打破了以往傳統的形式，通過元宇宙直播的方式，利用元宇宙技術佈置場景。在現場有著巨大的懸浮觀眾席和華麗的燈光，猶如一場盛大的演唱會。
值得注意的是，這也是國內首個地產項目元宇宙發布會。在元宇宙現場，有上萬名數字虛擬人觀眾和AI數字虛擬人“希加加”與北京城建董事長李兆彥進行著“跨次元”的互動。
主辦方打破了以往傳統的明星代言等方式，瞄向了正處於風口的元宇宙，在沉寂的房地產市場中，通過數字虛擬人這種新奇的方式，吸引了眾多人的眼球。
隨著元宇宙概念的火熱，AI虛擬人成為了大家討論的熱點話題之一。無論是虛擬主播、虛擬偶像還是虛擬遊戲角色，越來越多的AI虛擬人出現在我們身邊，似乎已成為我們生活的一部分。
早已出現的數字虛擬人，為何到如今才發展起來？
數字虛擬人是指人們在計算機上根據特有的算法製造出的一個類似於真人的形象，其係統由人物形象、語音生成、動畫生成、音視頻合成顯示、交互5個板塊構成，與AI人工智能相結合，最終展現出人類的行為表現。
與實體機器人不同，數字虛擬人是依賴顯示設備存在的，可以應用於各種場景。
關於虛擬人的起源最早可以追溯到上個世紀八十年代的日本經典動畫片《超時空要塞》的女主角林明美，林明美是虛擬偶像的開端，動畫公司以她的虛擬形象發行了唱片，虛擬人第一次進入了現實世界。
2000年以後，虛擬人終於擺脫了傳統手繪的限制，第一代3D虛擬人偶像開始出現。
2001年電影《指環王》裡的咕嚕作為電影工業裡第一個著名的虛擬人也出現了，當年咕嚕可以說在電影行業轟動一時。
到了2008年，神作《阿凡達》又將虛擬人提升到一個新的高度，至今也難以超越：全程運用動作捕捉技術完成表演，CG技術創造整個虛擬世界。
2016年以後，隨著技術突破帶來的應用普及，虛擬主播、虛擬偶像出現了。在這個階段裡， AI能力也開始運用在虛擬人身上，主要體現在AI語音的能力與虛擬人服務形象的結合，例如2018年搜狗和新華社推出的AI主持人，以及2019年浦發銀行和百度合作開發的數字員工“小浦”等等。
在2021年，受到疫情的影響，許多影視、動畫、遊戲公司面臨著裁員甚至是倒閉，隨著Facebook更名Meta，元宇宙概念火爆全球，虛擬人市場迎來了再次高速增長，也讓這些公司看到了機會。
柳夜熙一天之內漲粉百萬，B站的虛擬主播直播打賞營收增長達到100%以上……
據不完全統計，在2021年全年，國內一級市場虛擬人相關投資就有約16 筆，融資金額從數百萬元人民幣到數千萬美元不等，新增虛擬人相關企業超6萬家。 2022 年開年第一個月，虛擬人領域近百起融資累計超4億元。速途元宇宙研究院預計，至2025年，國內虛擬人相關企業數量將突破40萬家。
數字虛擬人的應用場景
如今，隨著web3的熱度持續高漲，數字虛擬人得到了高速發展，也拓展出了許多意想不到的應用場景。
1、虛擬偶像
2007年人氣持續爆火的虛擬歌手初音未來，這是世界上第一個使用全息投影技術舉辦演唱會的虛擬偶像。此後，國內首個虛擬歌手洛天依在2012年出道。
B站董事長陳睿曾在12週年慶上透露，過去一年共有32412名虛擬主播在B站開播。這類虛擬主播火爆的關鍵離不開二次元文化市場。
虛擬偶像IP通過衍生周邊、粉絲應援和接演出廣告來獲取收益，工作內容跟明星幾乎沒有區別，這也是虛擬人最早出現在大眾視野的應用場景和商業模式。
2、數字人分身
數字分身的本質是利用明星的流量進行利用，應用場景也分多種。
如主持人分身，在2019年的網絡春晚，舞台上登場了“小小撒”“朱小迅”“高小博”和“龍小洋”4名虛擬主持人，分別對應著4名真實的主持人。
這些虛擬主持人的背後，有著20多項專利申請技術，製造一個虛擬人在操作上並不復雜，只需要對主持人進行面部掃描，並錄製半個小時的聲音數據，在有了聲音的數據之後，虛擬人可以用錄製的聲音把任何輸入的文字讀出來，並且精通四國語言。
如明星數字人，與週深合唱的數字人“鄧麗君”；代言百度AI探索官的數字人“龔俊”。
這也是人工智能與虛擬人相結合的產物，用AI技術代替了背後的“中之人”，更穩定可控，且成本會更低。
3、視頻博主
2021年10月31日，在抖音上，一個名為柳夜熙的IP發布了第一條視頻，視頻裡的柳夜熙讓人分不清是真人還是數字虛擬人，特效拉滿，引起了“柳夜熙是真人嗎？”等熱烈討論。
僅以此視頻登上熱搜，短短時間內獲贊量就達到300多萬，同時漲粉上百萬。
柳夜熙的形象與真人相差無幾，有著清晰精緻的五官，其背後團隊創壹科技稱為此IP打造了8個月，在之後更是要打造一系列的虛擬人，而柳夜熙只是團隊設想的元宇宙矩陣IP中的一個角色，並且設想要在三年之內成為元宇宙世界的漫威。
目前來看，這類運營模式就如一些視頻博主，通過與他人合作獲得收益，但後續的發展模式也許不會僅限於此。
4、虛擬主播
都說宇宙的盡頭是直播帶貨，如今在各大平台上，都出現了虛擬主播，如“我是不白吃”這類虛擬人視頻博主，積累到一定的粉絲量之後，開始了直播帶貨。
淘寶的智能直播間，是由智能技術驅動虛擬形象進行自動化開播、個性化推薦的一款智能產品。可以通過捏臉換裝，選擇適合的聲音，一鍵化生成腳本等方式實現7*24無人直播。
總結
數字虛擬人的出現帶來的不僅僅是便利，更是一個時代的變革。
未來，虛擬人的定制會朝著更加高效的方向發展，他們可以更節省資源、更加效率地代替人們現有的工作。科技最終都要回歸現實，讓不同風格和用途的虛擬人物造福於人。