Meta與蘋果競爭的不止是當前的市場，還有未來VR時代的定義標準與話語權。
作者：劉雨婷
來源：另鏡
原標題：《Meta元宇宙「大冒險」》
10月15日，有美媒報導，Meta公司內部文件顯示，其面向消費者推出的元宇宙平台Horizon Worlds自去年上線以來，用戶數據遠未能達到內部預期。
據悉，Meta的最初目標是在今年年底前使Horizon Worlds的月活數量達到50萬，但是目前還不到20萬。文件顯示，大多數用戶在第一個月登錄了Horizon Worlds後並未重複使用，而且自春季以來用戶人數一直穩步下降。
此前就有消息傳出，Horizon Worlds存在太多的漏洞，甚至開發它的團隊都不怎麼使用。
雖然在元宇宙社交平台的進展遇挫，但在VR硬件頭顯方面，Meta仍處於領先地位。自Facebook改名為Meta以來，扎克伯格在這一年經歷了種種風波：股價下跌、用戶人數下降、廣告收入削減、政府審查以及高管離職，而VR頭顯則成為其在元宇宙大冒險中的一大依靠。
10月12日，Meta在其VR年度大會“Connect 2022”公佈了最新VR頭顯產品Meta Quest Pro，起售價定為1499.99美元，約合人民幣10780元，將於10月28日正式發貨。
較於定位於遊戲、娛樂和健身的Meta Quest 2，Meta最新推出的萬元Quest Pro面向的是能承受更高價格的企業和專業客戶，探索更廣領域。內憂外困之下，Quest Pro或許承載了Meta更多的希望。
Quest Pro 硬件只為保本
在Connect2022大會上，Meta宣布與微軟達成新合作。微軟將為新的Meta QuestPro及現有的Quest2設備提供Windows、Office、Teams及Xbox雲遊戲，將虛擬現實引入工作場所。此外，Meta還與埃森哲、Adobe等數十家企業進行合作，共同促進VR辦工體驗的人群拓展。
區別於Quest2，QuestPro是主要面向企業級用戶的產品，定位於生產力工具。在硬件升級上，QuestPro首次採用高通驍龍XR2+，相比XR2其能提升50％持續功率和30％散熱性能；光學方案方面，採用Pancake+MiniLED背光FastLCD組合，在體積小的情況下，成像質量更佳；同時支持全彩透視、IPD瞳距調節、眼動追踪、面部識別等功能，旨在弱化虛實邊界加強虛實交互。
此外，設備的瞳孔間距（IPD）調節範圍為55-75毫米，能讓用戶得到更好的視覺體驗並降低眼睛疲勞。產品還配套兩件Meta Quest Touch Pro控制器，各搭載一枚驍龍662處理器和三個攝像頭，能讓用戶在虛擬世界裡實現全方位的運動範圍，營造出更直觀的VR感覺。
雖然在元宇宙社交平台的進展遇挫，但在VR硬件頭顯方面，Meta仍處於領先地位。 IDC數據顯示，2022年第一季度，全球VR頭顯出貨356.3萬台，其中Meta份額佔全球VR市場的90%。截至今年6月，發售於2020年10月的Meta Quest 2全球銷量超過1480萬台。
今年8月，Meta對Quest 2進行了提價，Quest2頭顯的128GB和256GB版本售價分別上調100美元至399.99美元和499.99美元。相較於售價不到500美元的Quest 2，新品售價1500美元的Quest Pro略顯昂貴。
但Meta CEO馬克·扎克伯格在近期接受媒體採訪時表示，Quest Pro的定價只是“保本”，為的是讓更多人通過購買硬件體驗元宇宙。在他看來，Meta的目標是讓盡可能多的用戶加入元宇宙，這樣才能建立一種全新的社交體驗。
“軟件和服務才是我真正希望賺錢的領域。”扎克伯格說。
在其最暢銷的Quest頭戴設備大受歡迎的推動下，Meta的Quest Store已成為美國領先的應用平台，有400多個應用可供下載。截至目前，Quest商店三分之一的App實現了百萬美元營收，其中55款App實現了500萬美元營收（是一年前的兩倍），33款App實現了1000萬美元營收（是一年前的兩倍）。
同時，Meta收購了多家優秀VR內容工作室，之後，Meta將在Quest商店陸續推出《鋼鐵俠VR》、《GTA：SA VR》、《捉鬼敢死隊VR》、《行屍走肉》等新IP遊戲。 Meta還計劃推出Quest3，定價在300美元到500美元之間。
個人用戶購買Quest 2主要用於遊戲、電影等休閒場合，而在Quest Pro發布後，Meta的VR服務對像已從個人消費進一步拓展到企業辦公。 Meta稱Quest Pro可能是比個人電腦更好的工作方式。 Meta還宣布與微軟和Zoom建立合作關係，以使該公司的虛擬現實頭戴式設備在混合辦公模式中更加有用。
“隨著面對面工作的增多，我們希望每個人即使不在現場，也都感覺自己身臨其境。”在Connect 2022大會上，扎克伯格表示，“為了讓虛擬現實真正發揮其潛力，我們需要達到這樣的程度——每年購買新PC的2億人，能在虛擬世界裡更好地完成部分甚至全部的工作。”
元宇宙社交月活不及預期
為了實現其元宇宙的宏大設想，Meta已經在VR和AR技術上投入了大量資金。但今年二季度，包括AR和VR相關硬件、軟件和內容在內的元宇宙相關業務的Reality Labs 收入為4.52億美元，同比增長48.2%，是過去一年來最差的季度表現，虧損額達28.02億美元。
整個2021年，該業務線淨虧損超過了100億美元。此前有報導稱，Meta表示今年還將投資約100億美元研發元宇宙相關技術，這一數據是其2014年收購Oculus VR花費金額的5倍左右，2012年收購Instagram花費金額的10倍。
Oculus前CTO約翰·卡馬克曾表示，他難以理解為什麼投入100億美元，在他看來VR研發的效率本該是現在的2到4倍。在Oculus被Meta收購之前，卡馬克就對探索元宇宙領域有爭議，因為這將需要大量時間和資金投入，未來前景不明朗。
約翰·卡馬克的擔憂並不是杞人憂天，近日，有外媒報導，Meta推出的元宇宙社交平台Horizon Worlds的表現並不如預期。
據報導，Meta對該平台用戶數據最初目標是在今年年底達到50萬的月活躍用戶（MAU）。今年2月，Meta曾透露，Horizon Worlds平台的月活用戶超過30萬。但目前，這一數字還不到20萬。最近幾週，Meta已經將這一目標修改為28萬。
Meta曾宣布，Horizon Worlds已經擁有1萬個獨立世界。但公司內部報告透露，只有9%的獨立世界有超過50人訪問，大多數世界根本無人問津。而與外部競爭對手相比，Horizon Worlds也處於落後地位。知情人士稱，遠遠不及其外部競爭對手,如虛擬遊戲公司VR Chat,以及2003年推出的虛擬世界網絡Second Life等。
此前還有消息傳出，Horizon Worlds存在太多的漏洞，甚至開發它的團隊都不怎麼使用它。
今年8月份，扎克伯格在個人Facebook上發布自己在Horizon Worlds平台上的自拍，慶祝Horizon Worlds平台在西班牙和法國上線。但這張過於平面化的“自拍”卻受到群嘲，被嘲諷“就像2002年的任天堂GameClube”，甚至比不上90年代的PC遊戲。
在這件事後不到一個月，Horizon負責人維維克·夏爾馬就宣布即將離職，並透露將尋找一個“新的發展機會”，但拒絕給出離職的具體原因。
今年以來，Meta已有多名高管離職。 4月，CTO邁克·施羅普費爾離職。 6月，在Meta工作了長達14年的COO謝麗爾·桑德伯格宣布將於今年秋天離職。隨後，Meta人工智能副總裁杰羅姆佩森蒂也宣布辭職。緊接著，在Meta工作了11年、負責數據中心和核心基礎設施的高級工程主管大衛·摩頓森也宣布即將離職。
近日，在Meta工作超過十年的產品設計副總裁瑪格麗特·斯圖爾特宣布即將離職。此前，其曾領導了一個創新團隊、主要負責識別產品上市前的潛在危害，但這一團隊在今年早些時候已被解散。
在改名轉型的一年裡，Meta面臨著股價下跌、用戶人數下降、廣告收入削減以及政府審查等眾多問題，團隊和高管對公司似乎也失去信心。在內憂外困之下，Quest Pro或許承載了更多的希望。
下一個時代開創者
在2010年時，喬布斯向世界演示iPhone 4，開啟了智能手機的新時代，手機從一個通訊工具變成了一個多媒體平台。在VR硬件井噴的今天，廠商們也在盼望自己的產品成為下一個時代的開創者。
進入2022年，海內外VR大廠密集上新。今年9月22日，字節跳動旗下Pico舉行發布會，推出新品頭顯Pico 4 和Pico 4 Pro。 128/256G Pico 4海外版價格分別為429/499歐元，略低於Quest 2歐元區售價，國內分別為2499/2799元，較此前產品Pico Neo 3並未提價。
Pico 4全系搭載高通驍龍XR2芯片，採用Pancake折疊光路設計讓設備更輕，搭配HyperSense振感手柄和6DoF空間頭手定位，讓使用者在VR運動健身、VR視頻、VR娛樂和VR創造四大場景中的體驗更具沉浸感。
不僅是在消費級VR市場，Pico在B端市場也開始發力。在Pico 4 新品發布會上，Pico 還發布了Pico Business 解決方案。 Pico創始人周宏偉吐露，Pico在2017年前後渡過“行業寒冬”時，當時B 端客戶比C端客戶要多。目前，Pico 在全球擁有超過4000家B端合作夥伴，涉及VR醫療、VR教育等領域，大部分都是中小企業。
據VR陀螺統計，2022年上半年全球VR頭顯的出貨量約684萬台，其中Quest 2上半年累計銷量約為590萬台。 Pico的VR頭顯國內出貨量則約為37萬台，國內市場佔比超過五成。
近期，Pico宣佈歐洲的部分Pico 4預售訂單將推遲發貨，原因是這款VR頭顯在全球市場受到了“前所未有的需求”。為了交付這些預售訂單，Pico宣稱正在“不知疲倦的工作”，並預計在10月底完成訂單交付。
在字節旗下Tiktok與Meta旗下Ins、Facebook等社交平台競爭的同時，Pico與Quest也展開了VR新戰場的競爭。在Pico 4出海後，海外消費級VR市場競爭也逐漸加劇。
明年，蘋果也預計將推出VR頭顯設備新品。據媒體報導，有爆料稱蘋果正在開發新版本的iMessage 應用，新版本或將擁有“AR 聊天”功能，或將與蘋果方面未來推出的AR頭顯一起亮相。此外，遊戲公司Valve正在開發新一代VR頭顯，索尼計劃明年3月前生產200萬台PSVR2頭顯。
蘋果與Meta已是老對手，此前蘋果對iOS隱私政策進行調整，導致Meta無法更有效率地追踪能用來投放廣告等策略的用戶信息，廣告商業模式受到了嚴重影響，這將令Meta損失近百億美元。而蘋果自身卻正在搭建廣告技術平台，使其能在運行於蘋果操作系統的應用程序上投放廣告。
近日，扎克伯格在採訪中表示，蘋果也正想在虛擬領域阻礙Meta。他表示，目前很難知道蘋果在虛擬領域有什麼戰略，但他們在未來看到了這場競爭，並想要阻礙他們，這當然是合理的。他認為一件非常清楚的事情是，蘋果的動機並不像聲稱的那樣無私。
今年7月時，有媒體報導稱，扎克伯格在一次全體員工會議上告訴員工，Meta將把自己定位為更開放、更廉價的蘋果替代品。他們正在與蘋果競爭，以確定“互聯網應該朝哪個方向發展”。
在過去，蘋果曾經兩次定義硬件工具的交互方式：PC時代的Apple Lisa電腦，是首次採用圖形用戶界面(GUI)和鼠標的個人電腦；到智能手機時代，iPhone定義了觸控交互。如今，Meta與蘋果競爭的不止是當前的市場，還有未來VR時代的定義標準與話語權。
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