元宇宙的未來何時到來？
整理| 蘇宓
出品| CSDN（ID：CSDNnews）
在Meta 全面進軍元宇宙的一年後，不知道CEO 扎克伯格是否後悔過，可以肯定的是，其不少員工已然處於非常焦慮的狀態下。
據外媒Business Insider 報導，近日在美國匿名論壇Blind 上，充斥著大量來自Meta 員工的聲音，其中負面情緒的評論佔絕大多數，矛頭直指其CEO 馬克·扎克伯格。
該論壇中，一位用戶將Meta 的裁員比作“飢餓遊戲”；另一位用戶直言，扎克伯格正在面臨一個非常不確定的未來；甚至還有一位軟件開發者說，Meta 公司的CEO 將“單槍匹馬”地用元宇宙「殺死」公司。
Meta 的現狀
回顧一年前，Facebook 掌門人扎克伯格迫不及待地向世界展示了他的最新願景，“今天，我們將討論虛擬現實，我想分享我們想像中的可能性。”
在他暢想中，我們可以與小伙伴在太空玩撲克；分享很炫酷的東西；還能與世界另一端的人舉行工作會議和生日聚會；自定義自己的頭像……為了進一步讓想像中的場景落地，扎克伯格決定將公司改名為Meta，聚焦虛擬現實，建立元宇宙，堅信這個將會是移動互聯網之後的新浪潮。
然而，經過一年的探索，現實來看，很多人還是不知道元宇宙究竟為何物？能帶來什麼樣的作用？
而就在上個月，Meta 宣布裁員11,000 人，佔員工總數的13%。隨即，面容憔悴的紮克伯格通過在線視頻的方式向Meta 全員發表講話，無奈表示「我知道肯定有各種情緒出現。我想先說的是，我會為這個決定負全部責任。像這種事情最終是我決定的。這是我在經營公司18 年以來不得不做出的最艱難的決定之一」。
此外，由於第三季度業績不佳，Meta 的股價下跌了25%，公司市值蒸發了800 億美元。 Meta 的元宇宙部門Reality Labs 在過去三個月中損失了37 億美元。
可以說，處於浪潮漩渦之中的Meta，正面臨前所未有的挑戰。今年以來，Meta 的股價已經下跌超過70%。曾經作為社交平台的核心業務Facebook 和Instagram 也在TikTok 和Snapchat 等較新的競爭對手壓力下逐漸敗下陣來。
對於Meta 一心撲上去的元宇宙領域，據外媒報導，它在這方面的投入至少有150 億美元，然而，相應的效益卻未顯現。
一直以來，身為矽谷科技巨頭之一，Meta 的掌舵者、這位38 歲的年輕企業家，扎克伯格對前沿領域的探索與信仰有著自己的見解與堅持。不過，據外媒報導，其內部的一次調查數據顯示，只有58% 的Meta 員工表示他們能夠理解公司的元宇宙願景。在一項員工匿名調查中，也正如文章開頭所述，不少員工吐槽「元宇宙會讓我們緩慢走向死亡」、「扎克伯格正在以一己之力用元宇宙殺死一家公司」。
為此，也為「元宇宙消亡」的言論增添了一抹悲壯的色彩。
更名的Facebook 進軍元宇宙的這一年
如果說2014 年，Facebook 用20 億美元收購Oculus 引領了VR/AR 的潮流。那麼2021 年，Meta 宣布用100 億美元投資Reality Labs 新部門，迅速讓眾人知曉了「元宇宙」一詞。
在扎克伯格看來，元宇宙不僅僅只供觀看，也能真實地在其中體驗。換句話說，元宇宙將不是我們當前基於屏幕的2D 互聯網，而是一個3D 虛擬空間，可以通過VR/AR 可穿戴設備訪問，在虛擬的世界中，與朋友、家人相聚在一起，一起工作、學習、玩耍、購物……
為此，Meta 在將元宇宙落地時，也的確朝著辦公、休閒遊戲等維度去嘗試了。
辦公場景
眾所周知，過去幾年，因為新冠疫情的到來，遠程辦公、在線會議等成為常態。在辦公領域，Meta 於去年8 月推出一款名為Horizon Workrooms 的全息虛擬會議軟件。使用者帶上Facebook 旗下的頭戴設備Oculus Quest 2，進入軟件工作界面，製作一款“avatar”（化身），可以以卡通人物的三維形像出現在會議中。
不過，最終應用的結果並沒有Meta 最初預料的那番爆火。因為疫情之後，事實證明在工作中，很多人更喜歡辦公室辦公，面對面的交流，亦或是直接通過在線會議軟件，總之不是帶上笨重的VR 設備設置“化身”去開會。
休閒遊戲領域
在休閒遊戲場景中，Meta 開發了一款VR 應用程序Horizon Worlds，用官方的介紹來描述，這是“一個同步社交網絡，創作者可以在其中構建引人入勝的世界”的應用，也是一款免費的虛擬現實在線視頻遊戲。去年12 月，Horizon Worlds 在Meta Quest 頭顯上正式發布。
按照Meta 本來的設想，2022 年底，Horizon Worlds 用戶量可達50 萬人。然而萬萬沒想到的是，今年2 月，該應用程序用戶數為30 萬。目前，據《華爾街日報》報導，這一數量下降到不足20 萬，這意味著很多用戶流失。究其背後原因，今年10 月，該應用程序因程序錯誤、不穩定、畫面太醜和設定太過無聊，遭到了很多用戶的吐槽。
與此同時，Meta 推出的視頻遊戲和傳統遊戲巨頭在元宇宙的應用方式上存在巨大的區別。 “從過往經驗來看，好玩的遊戲吸引用戶沒有任何問題，但沒有好的遊戲設定，用戶也不會因為添加了數字化而去使用”，網友評價道。
因此，有外媒消息稱，Meta 內部已經開始強制要求員工使用這款產品，因為自己都不用更不能指望外部的用戶會用了。 Meta 元宇宙副總裁Vishal Shah 表示，Meta 團隊將在今年剩餘的時間裡保持“品質閉關”狀態，以確保能盡快解決Horizon World 的質量與性能問題並重新向更多用戶開放。
硬件
在今年10 月Meta Connect 2022 大會上，Meta 推出了首款高端VR 頭顯Meta Quest Pro，搭載高通的XR2 芯片平台XR2+Gen 1，其主攻的還是辦公場景，售價為1499 美元（約為10741 元）。這款設備也被網友稱之為是VR 機皇，然而，真正願意為此買單的用戶卻並不多。
元宇宙的未來何時到來？
Meta 的節節敗退，也不禁讓人質疑，元宇宙真的有未來嗎？
根據市場統計，元宇宙去年的估值接近230 億美元，預計在接下來的十年中每年將增長近40%。對此，Epic 聯合創始人兼首席執行官Tim Sweeney 曾表示：“未來三年對於所有有志於元宇宙的公司，如Epic、Roblox、微軟、Facebook（Meta）來說都是至關重要的。這是一場爭取十億用戶的競賽。誰首先帶來10 億用戶，誰就會成為製定標準的假定領導者。”
不過，元宇宙並非是一個在一年就能迎來迅速發展的產業，正如扎克伯格最初分享的，「元宇宙需要五到十年的時間才能到來」，Meta 現如今正在致力於其中的許多方面，如VR 和AR 設備等硬件、數據和網絡基礎設施、社交平台和界面、開發人員和創作者生態系統等等。元宇宙目前更多的處於概念炒作期，而扎克伯格的不怕冒險，這是好事也是壞事。
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