微信開年大作:把元宇宙裝進小程序

微信測試「XR-FRAME」開髮指南,未來小程序的人機交互方式或由2D 向更立體化的3D 轉變。

撰文:凱爾

作為月活13.09 億的國民級應用,微信的每次小升級都很容易形成現象級。 2023 開年,微信要放大招,試圖把元宇宙裝進小程序。

不久前,微信官方在開放社區貼出了「XR-FRAME」開髮指南,這是一套為小程序定制的XR(擴展現實)/3D 應用解決方案。簡單來說,該方案上線後將從底層賦予小程序擴展現實和3D 能力,讓未來小程序的人機交互方式由2D 向更立體化的3D 轉變。

當前,XR-FRAME 還處於測試階段,根據官方發布的Demo 看,該組件可以更好地呈現3D 效果,並提供AR 換臉、AR 遊戲等體驗。據透露,微信率先將XR 小程序的試水場景瞄準了電商領域,落地AR 試穿試戴、AR 家裝等不同類型案例。

從戰略角度,把元宇宙裝進微信小程序,騰訊居安思危。經濟學家朱嘉明預測,未來人們社交的基本形態將在元宇宙中進行,倘若這一切真的發生,微信等傳統的社交模式將被顛覆。打敗微信的可能並非「抖音」社交,而是元宇宙應用。

小程序要3D 化

還記得在微信風靡一時的小遊戲「跳一跳」嗎?玩家通過長按屏幕讓小人蓄力跳躍到前方的盒子上得分,小人不慎掉落則遊戲結束。這款遊戲在2017 年12 月登陸微信小程序,引來了無數玩家比拼較量。幾個月前,消除闖關遊戲「羊了個羊」也以微信小程序為載體火爆全網。

自2017 年1 月微信小程序上線以來,多款現象級應用在其中誕生。依托龐大的微信用戶群,小程序為開發者們提供了一片新的創作土壤。 6 年來,小程序的平台能力和底層框架也在不斷升級。 2023 年剛開年,小程序曝出大動作——正在內測XR 框架。

XR 即擴展現實,是VR( 虛擬現實)、AR( 增強現實)、MR( 混合現實) 的合稱,可為受眾帶來真實與虛擬結合、人機交互的環境。不久前,微信官方在微信開放社區貼出了「XR-FRAME」開髮指南,根據描述,這是一套小程序官方提供的XR/3D 應用解決方案,基於混合方案實現,性能逼近原生、效果好、易用、強擴展、漸進式、遵循小程序開發標準。

現在這一底層框架還處於測試階段,小程序官方在開放社區貼出了詳細的教程,指導開發者們如何從頭構建一個XR 小程序。

比起當前小程序採用的Canvas( 畫布) 組件,xr-frame 帶來了更多能力。據介紹,其提供xml(可擴展標記語言)的方式來描述3D 場景,並集成了AR、物理、動畫、粒子、後處理等等系統,上手簡單。同時,內置完整的PBR(基於物理的渲染)效果、環境光照、陰影,可以快速通過全景圖生成環境數據。此外還有渲染性能逼近原生、擴展性強等優勢。

XR 小程序開發效果示例

簡單理解,xr-frame 的上線將從底層賦予小程序擴展現實和3D 能力,將讓未來小程序的人機交互方式由2D 向更立體化的3D 轉變。

根據官方發布的Demo 來看,獲得xr-frame 支持後,虛擬3D 人、3D 物、3D 場景都可以在小程序裡更好地呈現,此外AR 換臉、掃描平面獲得AR 遊戲、掃描特定圖片獲得AR 交互等功能也可實現。這意味著,以後的微信小程序將有更多具有交互性的應用出現。

按照測試節奏,XR 小程序功能很可能在中國農曆新年後全量上線,業界普遍將其視為下一個微信大版本升級的核心功能。

讓元宇宙發生在微信上?

微信內測XR 小程序,恰處於元宇宙浪潮激蕩之時。這個動作釋放了一個信號,微信小程序將一定程度擔起騰訊佈局元宇宙的使命。

雖然諸如Meta、百度等互聯網巨頭都開發了元宇宙全景應用,但體驗和人氣都十分有限。目前與元宇宙相關的應用場景主要體現在人機交互遊戲、沉浸式電商購物、虛擬人直播、虛擬會議等方面。沒有自建元宇宙平台,騰訊試水元宇宙,選了個輕巧做法,借助微信流量入口,用小程序先接入虛擬現實場景。

據透露,目前微信率先將XR 小程序的試水場景瞄準了電商,並與多個不同品類品牌小程序合作,落地AR 試穿試戴、AR 家裝等不同類型案例。

現階段,XR 技術最普遍應用於電商領域。在傳統的電商購物體驗中,消費者只能依賴商家展示的圖片/ 視頻進行購物決策,最終購買後往往會出現買家秀與賣家秀差距過大的情況。而在引入AR 技術後,傳統電商平台的商品展示模式逐漸被顛覆,尤其在服裝試穿、珠寶穿戴、美妝試用等特定場景下,AR 能夠幫助用戶做出更正確的決策。

儘管微信一直不是電商的主戰場,但諸如NIKE、Adidas、香奈兒等消費品牌都上線了相關的微信小程序,當XR 功能上線後,這些品牌可以更好地展示商品,或許會帶動微信電商生態的增長。

另外,可以想像的是,未來微信小程序中也將誕生更多3D 建模以及現實交互感更強的小遊戲,也許,下一款爆款小遊戲將是截然不同的3D 形態。

琳瑯滿目的微信小程序琳瑯滿目的微信小程序

事實上,作為微信生態重要的組成部分,小程序也進入了發展瓶頸。為了實現無需下載、用完即走的效果,微信小程序在性能上做出巨大的犧牲,同樣的應用在微信小程序上的表現往往不如APP。這也導致,小程序沒有如人們預想一樣成為顛覆性的應用,相反,某些功能性較強的應用如果通過小程序使用,顯得雞肋。

XR 功能的上線能否為小程序打開增長空間尚未可知。有開發者擔憂地表示,xr-frame 能否達到預期還需要謹慎樂觀。畢竟小程序的設計初衷就是要求快速,這裡的「快」指的是加載以及渲染,所以導致微信小程序一直是以webview 渲染為主、原生渲染為輔的混合渲染方式,也使得小程序的開發主要是以前端技術為主。然而xr-frame 的3D 化開發則需要完全不同的技術棧,對於渲染的開銷也成倍提升,這就要求開發者要有更為優秀的優化水平。此外,在優質3D 建模動輒佔用較大內存的情況下,小程序提供的XR 體驗是否會有折扣也要打個問號。

當然,微信作為月活13.09 億的「國民級應用」,流量優勢顯著,只要有優異的小程序出現,一定不缺用戶。這也會吸引大量的品牌方、開發者在上面進行嘗試,所以xr-frame 的上線將會帶動小程序開發生態的繁榮。

從戰略角度而言,把元宇宙裝進小程序也是騰訊在社交領域的進一步探索,海外的社交巨頭Meta 已經開始了。

經濟學家、橫琴數鏈數字金融研究院學術與技術委員會主席朱嘉明曾認為,Facebook 之所以改名為Meta,是因為Facebook 本來就是元宇宙,只不過在此前的時代,數字技術發展還有局限,社交體驗只能以圖文、視頻的方式呈現。他預測,未來人們社交的基本形態將在元宇宙中進行,打破時空、地理界限,帶來更沉浸式的體驗。

倘若這一切真的發生,微信、QQ 等傳統的社交應用模式將被顛覆,打敗微信的可能並非「抖音」這樣的視頻社交應用,而是元宇宙。

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