Reality Labs 虧損擴大,Meta「砸錢」繼續

元宇宙裡,扎克伯格要一路狂飆。

撰文:落落,元宇宙日爆

北京時間2 月2 日一早,Facebook 母公司Meta 發布了2022 年第四季度(Q4)和全年財報,數據顯示,Meta 的營收和利潤「雙降」,去年營收和淨利潤分別較上年下降了1% 和41%。

分析財報不難發現,Instagram、WhatsApp 和Messenger 等這些社交應用家族仍是Meta 的創收主力,全年1166.09 億美元營收的98% 以上(1144.5 億美元)由這些業務貢獻。

這部分收入較去年下降了1%,但沒有對比就沒有傷害——被Meta 委以元宇宙戰略重任的Reality Labs,全年僅貢獻了21.59 億美元營收,比上年下降了5% 不說,還將虧損擴大到137.2 億美元,2021 年的虧損為101.9 億美元。 Meta 表示,這是由於其Quest 2 頭顯銷量下降所致。

Reality Labs「戰損」嚴重,Meta 的CEO 馬克·扎克伯格仍不改初衷,「到目前為止,我沒有看到任何跡象表明我們應該改變Reality Labs 的長期戰略。」他在電話會議中表示,今年晚些時候推出的Quest 3 消費級頭顯將採用Meta Reality 混合現實係統。而Meta 的新任CFO 則透露,Reality Labs 的投入成本今年還會繼續升。

元宇宙裡,扎克伯格要一路狂飆。

Reality Labs 虧損超收入6 倍

儘管Meta 2022 年Q4 及全年的營收與利潤都有所下降,但仍超出了華爾街分析師們的預期。財報發布後,美東時間2 月1 日下午,Meta 股價上漲至182 美元,漲幅為18.86%,過去52 週,該公司股價的最高點為328 美元,最低點為88 美元。

股價在財報後開門紅,但Reality Labs 的表現在Meta 財報上刺眼,它是Facebook 母公司更名為Meta 後的代表作,一定程度上被外界當做互聯網科技巨頭佈局元宇宙的「風向標」,不僅是產品技術方向的指南,還是觀察一家公司轉向元宇宙後投入產出比的量表。

2022 年,這個「量表」難看。

Meta 的財報顯示,Reality Labs Q4 貢獻的收入為7.27 億美元,較去年同期的8.77 億美元下降了17%;2022 年財年,該部門業務營收為21.59 億美元,相較2021 年的22.74 億美元下滑5%。形成強烈對比的是該部門的運營虧損——Q4 為42.79 億美元,上年同期為33.04 億美元,同比擴大了29.5%;全年虧損137.17 億美元,較上一年的101.93 億美元擴大34.57%。

Reality Labs 2022 年的虧損超收入6 倍

換句話說,Reality Labs 在2022 年的虧損是收入的6.35 倍。 Meta 也表示,虧錢主要是因為VR 頭顯Quest 2 的銷量下降所致。據研究公司NPD Group 的數據顯示,截至去年12 月初,2022 年美國整個VR 頭顯的銷售額比上一年下降了2%。這其中當然也包括消費級的Quest 2。

Meta 大概早就看到不利局面,曾試圖縮小虧損,但方式不是擴大銷量而是漲價。去年7 月,Quest 2 悄然漲了100 美元,128G 款的售價漲到399 美元(約2688 元),256G 款漲到499 美元(約3361 元),當時稱是通脹壓力帶來的供應鏈成本上漲,因此做了必要的漲價。到了10 月,該公司推出了更貴的Quest Pro,售價為1500 美元,這款設備直接面向更有購買力的B 端公司,定位為「企業工作設備」。

從結果看,「漲價+ 上新」沒能扭轉Reality Labs 的「戰損」。在Meta 整個營收中,Reality Labs 去年創造的營收(21.59 億美元)僅占公司全年營收(1166.09 億美元)的2%,但這個部門虧掉的137.17 億美元已經占到了公司利潤(232.00 億美元)的50% 以上。

而Meta 新任的CFO 蘇珊·李(Susan Li)稱,這些成本今年還會繼續上升。

Meta 用AI 增效元宇宙戰略不變

Reality Labs 如此燒錢,馬克·扎克伯格打算怎麼辦?

發布財報後,Meta 的CEO 在面向投資者的電話會中將2023 年定位為Meta 的「效率之年」,計劃繼續精簡公司。而去年,該公司已經進行過裁員和部門重組,僅Q4 就解雇了大約11000 名員工。

Meta 預計2023 年將再增加10 億美元的重組成本。這意味著,裁員和重組儘管能「瘦身」,但也會付出高額的成本代價。扎克伯格表示,2023 年的增效方式還包括部署能提高工程師生產力的人工智能(AI)工具。

「當人們談論效率時,很多時候都會優先關注能削減哪些大部頭,但實際上我認為,想成為更好的公司是能夠在同樣的時間裡做更多的事,因為運營效率更高,就能用更少的資源完成工作,」扎克伯格的這一定調暗示了他對Reality Labs 的態度:不會裁撤這個部門。

更明確的說法是,「到目前為止,我沒有看到任何跡象表明我們應該改變Reality Labs 的長期戰略。」他補充說「我們正在不斷調整具體的執行方式。」

一暗一明兩種話術比去年「加大投入」直接激怒股東的表態柔和多了,聰明的紮克伯格還給出了進展:Quest 3 頭顯將採用Meta Reality 混合現實係統,預計這項系統技術會成為未來所有虛擬/ 增強現實硬件的基準。市場預測,Quest 3 會在今年10 月發布,按照此前的官方消息,價格在300 美元-500 美元範圍內。

Meta 的Quest 頭顯Meta 的Quest 頭顯

「MR(混合現實)的生態系統相對較新,但我認為它在未來幾年內會增長很多。」扎克伯格的判斷或許基於Meta VR 生態系統帶來的增長數據,他說,目前已經有200 多個VR 應用程序借助Meta 的生態系統賺了100 萬美元甚至更多。目前,Meta Quest 商店中大約有460 款VR 應用。

2023 年,如果硬件的供應鏈成本不下降,元宇宙對Meta 來說仍然會是燒錢重地,但從扎克·伯格的表態看,在「不拋棄不放棄」的前提下,Reality Labs 今年的重點很可能不再僅聚焦於硬件,還會在系統及應用程序上做大蛋糕,形成生態,從類似蘋果AppStore 這樣的VR 應用商店中攫取利潤。

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