當《紐約客》的記者約書亞·戴維斯第一次聯繫他時，邁克爾·克萊爾還是都柏林三一學院的一名年輕研究生。他學習計算機科學和密碼學，並於2008 年被評為大學計算機科學本科生，同年中本聰開發了比特幣。
資料來源：ResearchGate
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我們對中本聰了解多少？ “他是世界級的程序員，對C++ 編程語言有著深刻的理解，”領先的互聯網安全研究員Dan Kaminsky 說。 “他了解經濟學、密碼學和點對點網絡。” 然而，卡明斯基不確定中本聰是否只是一個人。 “要么有一群人從事這方面的工作，要么這個人是個天才，”他說。
但是，為什麼中本聰要躲起來？當然，我們只能猜測，但一個明顯的原因是他擔心美國政府一旦找到他就會起訴他。這不是美國政府第一次對創造挑戰美元的貨幣的人施加壓力。
來源：幣世界
以Liberty dollar 為例，它由Bernard von NotHaus 在1990 年代中期創造。 Liberty dollars 被鑄造成金屬圓（如硬幣），以及金銀券，並在網上以電子自由幣(e-Liberty Dollars, eLD) 的形式出現。你可以將它們換成某些企業的商品和服務，就像現金一樣。
自由主義者喜歡自由美元，它們像野火一樣在美國蔓延開來。但美國政府不喜歡與美元競爭的私人貨幣，甚至有法律禁止創造它們。聯邦調查局談到自由美元時說：
“這違反了個人的聯邦法律。” . . 創造私人硬幣或貨幣系統以與美國的官方硬幣和貨幣競爭。 ”
政府嚴厲打擊自由美元； 它指責von NotHaus 為兒童色情製品的銷售和洗錢活動提供便利。 Bernard von NotHaus 於2011 年被判犯有偽造罪，並被判處三年緩刑。他被指控犯有國內恐怖主義罪，但政府從未提出指控。
法官說：
“雖然這些形式的反政府活動不涉及暴力，但它們同樣陰險，對這個國家的經濟穩定構成明顯而現實的威脅。”
顯然，中本聰至少有一個很好的理由來保密他的身份：不入獄。
儘管中本聰明確表示希望保護隱私，但記者多年來一直在追捕他。每個嘗試過的記者都找到了不同的候選人。 《新聞周刊》的莉亞·古德曼(Leah Goodman) 發現多利安·中本(Dorian Nakamoto)、《連線》和Gizmodo “淘汰”了克雷格·賴特(Craig Wright) 和大衛·克萊曼(David Kleiman)，而《紐約客》的約書亞·戴維斯(Joshua Davis) 則給了我們邁克爾·克利爾(Michael Clear)。
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戴維斯尋找中本聰的旅程始於加密貨幣2011 會議，這是一個小型聚會，有300 位世界上最重要和最有影響力的密碼學家參加。出席會議的有來自美國國家安全局等情報機構的代表，以及許多學者。他們的重要工作幾乎保證了我們的在線安全，但我們很少有人知道他們的名字。戴維斯寫道：
“很可能，中本聰屬於這個與世隔絕的世界。 如果我想找到他，加密貨幣2011 會議就是起點。”
他向會議主席Phillip Rogaway 尋求幫助，將他對Satoshi 的搜索描述為“試圖更多地了解創建比特幣需要什麼”。 Rogaway 告訴戴維斯，“我很可能認識這個人 [Satoshi] 或了解他們的工作。 ” 然後，他提出將戴維斯介紹給一些符合要求的密碼學家。
戴維斯面臨的第一個問題是如何從300 名其他高度熟練的密碼學家中挑選出一位高度熟練的密碼學家中本聰。他需要一種方法來縮減列表，他通過查看中本聰的單詞選擇和拼寫以及他一天中的工作時間來做到這一點。
中本聰在比特幣白皮書中使用了英式拼寫（“colour”、“grey”、“modernised”），並且曾經描述為大眾描述比特幣是“bloody hard”，戴維斯理解這意味著他要么是英國人要么住在英國。戴維斯還指出，中本聰的電子郵件和論壇帖子是在英國辦公時間結束後加上時間戳的，這進一步證明了他的理論，即中本聰在英國生活和工作，並在業餘時間研究比特幣。
（值得注意的是，自《紐約客》發表關於Clear 的文章以來，戴維斯因這種偵查受到了相當多的批評。有人指出，英式拼寫在全世界都在使用，而不僅僅是在英國（香港和澳大利亞，例如）。此外，中本聰的工作時間更符合美國東海岸而不是英國。因此，戴維斯的標準並不像他所說的那樣非黑即白。）
儘管如此，戴維斯的標準使他找到了在英國生活和工作的九位加密貨幣會議與會者。其中六位密碼學家在布里斯託大學工作，戴維斯在會議的一個雞尾酒會上與他們進行了交談。他們都聽說過比特幣，但沒有人對它表現出任何興趣，六人中也沒有人使用過比特幣等點對點技術。 “我們一點也不感興趣，”他們說。
這讓戴維斯只剩下三名英國密碼學家。其中兩個沒有開發大型軟件項目的經驗，所以他們被淘汰了； 另一個是邁克爾·克利爾。
戴維斯給Clear 發了郵件，要求就比特幣採訪他，他們同意第二天在演講廳外見面。當時，Clear 並不知道這次採訪會讓他登上世界上最著名的雜誌之一。
Davis 告訴Clear，他已經閱讀了他的學術經歷、他在Allied Irish Banks 的工作以及他關於P2P 技術的論文，並認為他可能對比特幣有一些獨特的見解。戴維斯寫道，“他被愛爾蘭聯合銀行聘用，以改進其貨幣交易軟件，”克利爾後來表示這並不完全準確。 “我參與AIB 是通過一個本科項目，”他說。 “我不是僱員，”他說，後來補充說他的工作沒有報酬。
無論從事何種工作，值得注意的是，Clear 在2008 年銀行業危機期間曾在銀行業工作。在比特幣的創世區塊中，中本聰寫下了“The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks”這句話。這是指英國政府使用納稅人的錢救助更多銀行。
當戴維斯向Clear 詢問銀行業危機時，他說，“它本來可以避免的。”
談話轉向了加密貨幣。 Clear 告訴戴維斯，他的工作重點是“完全同態加密貨幣”，而不是加密貨幣，而且他沒有關注比特幣的進展。戴維斯的理論看起來不太可能成功，但他不顧一切地繼續推進。平心而論，Clear 的技術能力令人印象深刻：他從10 歲起就開始編寫計算機程序，並且可以使用多種編碼語言進行高級編碼，包括C++，這是中本聰用來編寫比特幣的語言。
然後話題轉到了比特幣上。 “它需要證明自己，”Clear 說，“但這是一個有趣的想法。” 戴維斯隨後向克萊爾透露了他的真正使命：找到中本聰。
“你是中本聰嗎？” 戴維斯問道。克利爾笑了笑，但沒有否認。相反，他提出要審查比特幣的代碼並向戴維斯提出他的想法。
Clear 後來表達了他的遺憾，因為他沒有用更有力的措辭告訴戴維斯他不是中本聰：
“當比特幣出現時，我記得我們進行了一次簡短的隨意聊天； 當他認為我可以成為中本聰時，我自然感到吃驚，我也有一些幽默和令人遺憾的錯誤。”
從那以後，他多次否認自己是中本聰。
加密貨幣會議一周後，Clear 通過電子郵件向戴維斯發送了他對比特幣的看法。他覺得這太棒了，他說他能認出中本聰。
“很明顯，中本聰名字背後的人增持了相當多的應用密碼學知識，”Clear 寫道。比特幣的設計是“優雅的”，而建造它的人都擁有相當高的“編程能力”。 Clear 建議，這意味著可以設計比特幣的人數非常少，而且他認識一個完全符合要求的人：Vili Lehdonvirta。
Lehdonvirta 是赫爾辛基信息技術研究所的一名芬蘭研究員，當時Clear 給戴維斯取名的時候正在研究虛擬貨幣。但是當戴維斯與他交談時，萊頓維爾塔指出他對密碼學知之甚少並且C++ 技能非常有限，因此不可能構建比特幣。 “你需要成為一名加密貨幣專家才能構建像比特幣這樣複雜的東西，”Lehdonvirta 說。而且他不是加密貨幣專家。
Clear 後來澄清說，他並不是真的想讓戴維斯通過電子郵件和採訪Lehdonvirta：他試K線走勢圖明即使是粗略的頭腦風暴也會找到比他更適合Satoshi 個人資料的人。 “我提到的識別中本聰並不是要被如此認真地解釋（幽默顯然已經失去了）。 更準確地說，我認為我可以識別出一些中本聰的線索（我的意思甚至很輕），”他在他的博客上寫道。
在Lehdonvirta 被證明是一條死胡同之後，戴維斯的注意力又回到了克利爾身上。戴維斯再次探查他，尋找任何可能把他帶到中本聰門口的線索。 Clear 承認是的，他是一位了解密碼學的優秀程序員，現在他已經看過比特幣的代碼，他很欣賞它的設計，但他對經濟學不感興趣。這給戴維斯的工作帶來了麻煩，因為中本聰對政治非常感興趣。
Clear最後說：
“我不是中本聰。 但即使我是，我也不會告訴你。”
這個嘲弄的諷刺給了《紐約客》一個很好的理由來懷疑他之前的證詞。因為就戴維斯和《紐約客》而言，Clear 可能會說“是的，我可能是中本聰。 但你永遠不會知道。” 幾乎就像他在扔下一個手套。
Clear 後來告訴irishcentral.com，這句話似乎比他的意思要嚴肅得多； 它沒有捕捉到他想要的幽默：
“當我說’即使我是我也不會告訴你’時，我的幽默感消失了，這是開玩笑說的。”
資料來源：紐約客
在《紐約客》發表戴維斯的文章後，克萊爾收到了電子郵件和採訪請求的狂轟濫炸。但《愛爾蘭時報》讓他在事態滾雪球般失控之前發表了自己的看法。
很顯然，他給人的印像是他在戴維斯的文章中扮演的角色比實際情況要小得多。他告訴愛爾蘭時報記者，“我想我可能會在一段話中作為一名可能的候選人，但很快就被淘汰了。” 他還說他對整個經歷感到“困惑”。
“當比特幣出現時，我記得我們進行了一次簡短的隨意聊天； 當他認為我可以成為中本聰時，我自然感到吃驚，我也有一些幽默和令人遺憾的錯誤，”他說。
Clear 然後在他的博客上發布了他對慘敗的官方回應。
“我是一名對加密貨幣感興趣的謙虛研究生； 我遠不是任何方面的專家。 如前所述，我從未在銀行工作過，而且我當然不是經濟學家（我收到過這方面的電子郵件:)）。 我對比特幣的興趣源於它的設計和加密貨幣屬性等。”
從那以後，Clear 表示他很欣慰，因為聚光燈並沒有在他身上停留太久，而且他毫髮無損地從這次經歷中脫穎而出。
“我多次強烈否認自己是中本聰，我很高興整件事基本上已經過去了。”
#1 他的技術技能和學術背景
Michael Clear 擁有發明比特幣所需的大部分技術技能。他本科學習計算機科學； 他在研究生階段學習密碼學； 他是一位非常熟練的C++ 程序員。
#2 他的時區
如果我們採用中本聰的電子郵件和論壇發帖時間戳，並假設他在完成一份正常的9 到5 小時的日常工作後從事比特幣工作，那麼我們可以假設中本聰在英國工作和生活。或者至少他在構建比特幣時做到了。
Michael Clear 也在這個時區生活和工作。
#3 Clear 在2008 年銀行業危機期間涉足銀行業
比特幣的創世區塊明顯提到了中央銀行和法定貨幣固有的問題（The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks），Satoshi 試圖解決這些問題。因此，我們可以假設中本聰要么對銀行業和經濟學有敏銳的理解，要么甚至可能在銀行業工作過，但他認為英國政府對危機的反應是完全不夠的。
在中本聰開發比特幣期間，Michael Clear 在危機期間與愛爾蘭聯合銀行的銀行家們一起工作。當他被問及對這場危機的看法時，他說，“它本來可以避免的。”
#1 他說他不是中本聰
每次有人問Clear 是不是他發明了比特幣時，他都予以否認。有一次他暗示他可能是，他說，“即使我是，我也不會告訴你。” 但這算不上認罪——這更像是一個順便的評測。
#2 時間表
中本聰開發比特幣時，Clear 是都柏林三一學院的一名本科生。鑑於他當年獲得了學術獎項，他似乎不太可能在同一時期有時間開發比特幣。
#3 對經濟學不感興趣
Clear 曾多次表示他對經濟學不感興趣。這與我們對中本聰的了解不符——他對經濟學有著濃厚的興趣。
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