金色財經區塊鏈7月2日2022年11月，一款強大的人工智能工具ChatGPT橫空出世，引發了全世界對於人工智能技術的驚嘆，更是吸引了部分嗅覺敏銳的風險投資家們。的確，風投公司想要在低迷的市場背景中部署資本已然沒那麼容易了，而人工智能技術的突破卻給VC們開啟了一個全新世界。很快，許多涉獵全行業的多面手風投公司抓住了“人工智能”這個熱點，不過那些專注加密貨幣基金的風投公司卻不得不更加謹慎一些。總部位於舊金山的風投公司Paradigm就是一個典型例子。
FTX投資失敗選擇逃離加密行業轉向AI？
Paradigm成立於2018年，由Coinbase聯合創始人Fred Ehrsam和紅杉資本前合夥人Matt Huang共同創立，主要投資加密貨幣。然而，近期該公司對於人工智能領域表現出的興趣卻激怒了一些投資者及投資組合公司的創始人，他們不清楚Paradigm這樣做的意圖何在，他們之間缺乏必要的溝通。
今年5月底，加密新聞網站The Block觀察到Paradigm公司網站主頁發生了一些變化，他們完全刪除了有關Web3以及加密貨幣的內容，表明該公司正在重新定位，以應對加密領域的部分暴雷以及美國監管的不確定性。
不出所料，該舉動引發了加密社區一陣熱嘲，甚至有人將其朝三暮四的做法稱為是“加密VC渣男”，因為該公司此前曾大肆宣傳自己專注於“顛覆性加密貨幣/Web3公司及協議”的投資，然而如今卻快速變臉，轉頭表現出對於“研究型驅動技術”（包括人工智能）的廣泛興趣。近幾個月來，“從Web3轉向人工智能”這個梗已成為推特上一個熱門的表情包素材。
屋漏偏逢連夜雨，就在Paradigm公司被業界嘲笑其打臉之舉時，該公司還面臨著此前押注FTX的壓力，其創始人之一的Matt Huang在今年11月中旬就曾對這一決定表示了“深感遺憾”。據報導，就在FTX 流動性崩潰後，Paradigm公司不得已將其2.9億美元的投資減至了零。
不過，Paradigm公司並沒有公開宣布向人工智能方向進行轉變，取而代之的是輕描淡寫地一筆帶過，其首席運營官Alana Palmedo向《財富》雜誌透露：“新的網站內容強調了Paradigm一直以來採用的研究型驅動方法，我們對於加密貨幣的專注並沒有發生改變。” 值得一提的是，Matt Huang在本月早些時候發布的一條推文中這樣寫道，“我們並沒有放棄加密貨幣，我們的研究團隊正在持續探索人工智能和加密貨幣的結合投資方向。”
不僅如此， Matt Huang於本週又發布了一條內容更長的推文，強調Paradigm公司“從未如此專注於加密技術”，並補充說“將加密技術與人工智能定義為零和競爭似乎是一種潮流，但我們並不認同。”
逃離加密行業後又回心轉意？
儘管Paradigm在竭力澄清轉變策略的做法，但業界對於該公司在人工智能領域的涉獵都已心知肚明，特別是在溝通策略方面，已經讓一些有限合夥人感到了不安。一位匿名有限合夥人向《財富》雜誌吐槽，Paradigm公司網站的公開變更以及投資重點的悄然轉移都沒有事先與他們溝通過，“Paradigm在處理與合夥人的關係方面真是出了名的糟糕”。值得注意的是，Paradigm公司並沒有設置專門處理與投資者關係的部門，這導致了投資者對於該公司獨斷專行的做法頗有微詞。
除此之外，還有不少投資組合公司的創始人都抱怨，Paradigm並沒有將更改網站內容的事通知過他們，而他們都覺得這個決定非常“詭異”。其中一個創始人這樣說道：“如果一個新的公司創始人問我，他們是否應該選擇Paradigm進行合作，我會告訴他們Paradigm不再是首選。因為我發現他們對於投資事務似乎已經不再那麼盡心盡力了，這感覺有點像’我們投資了所有這些熱點，但實際上我們已經不在乎了’。所以這也合理解釋了他們為什麼會說投資方向並未改變的一個原因。”
不過，也有一些創始人對於該事件並不在乎，Paradigm的投資組合公司Aztec共同創始人Tom Walton-Pocock就表示並不明白引發加密社區普遍不滿的原因是什麼，他認為投資方向的轉變不應該給Paradigm公司帶來負面影響。 Walton-Pocock目前正在負責他的另一個項目Geometry。 Geometry是一家專注於加密技術的早期風險投資公司和研究實驗室。 Walton Pocock認為，加密基金面臨的更大挑戰是修復去年在推動代幣銷售快速流動過程中遭受的聲譽損害，因為他們強調對於代幣的態度是要快速退出，而不是長期持有，“加密基金本身確實有點像一座孤島。”
“有趣”的是，Paradigm聯合創始人Matt Huang於7月2日發推承認了錯誤，他寫道：“我們此前從網站引導頁上刪除了所有關於’加密貨幣’的內容，這有點荒謬。那是個錯誤。我們從未離開，但現在我們（網站）又回歸了。”
Paradigm官網顯示，“我們專注於前沿的加密貨幣和相關技術。”官網的頂部和底部邊框還循環顯示“CRYPTO”。
總結
現階段，已有不少風投公司在人工智能領域競相追逐交易，而加密原生基金是否有能力參與競爭就不得而知了。 Matt Huang認為，加密基金公司的最佳策略可能是投資加密貨幣和人工智能相結合的一些項目。近期就有一個此類交易項目引發了業界關注: 被稱之為“GPU屆的Airbnb” 的區塊鏈AI計算協議Gensyn宣布完成a16z領投的4300萬美元A輪融資，引領新一輪AI領域革命。
實際上，Paradigm公司尚未宣布對人工智能初創公司進行任何投資。而該公司在2023年的發展如同諸多其它風投公司一樣都非常緩慢。截至目前，Paradigm只宣布了僅有的幾筆交易：1月份對ZK-proof旗下初創公司Ulvetanna 聯合領投了一輪1500萬美元的交易；3月份對加密基礎設施初創公司Conduct領投了一輪700萬美元的交易。儘管如此，Paradigm公司仍在繼續發表與加密貨幣相關的研究報告，主題包括了法規文件類的“法庭之友”等，用以支持重要的法庭案例。
其他Paradigm創始合夥人認為該風投仍然是數字資產行業的領導者，NFT鑄造平台Zora聯合創始人兼首席運營官Dee Goens坦言：“我不知道加密領域是否有一家風險投資公司比Paradigm擁有更好的加密整體視野，在協議層面，他們絕對非常出色。”
現在，Paradigm重新回歸加密社區，但能否重新贏回信任，值得關注。
本文部分內容編譯自《財富》雜誌