“軟色情”、“殺豬盤”之後，陌生人社交平台Soul又多了一張“涉賭”標籤。
8月初，視頻媒體@青蜂俠Bee報導稱，Soul平台內游戲“星際莊園”名為“種地”，但用戶充值種“水果”、平台發起概率抽獎、獎勵轉手可場外變現的玩法暗藏博彩機制，平台內的直播間甚至以“種地”為暗號預測抽獎結果，鼓動用戶押注。據報導，有用戶幾個月內在“星際莊園”輸掉了20萬元。
此後，Soul快速屏蔽各種“種地”直播間後否認涉賭。但有媒體發現，相關直播仍存在。
Soul的正面穿著元宇宙外衣，今年又開始講AI故事，而它“不看臉交友”的特色被用戶批為騙財騙色者的溫床。
今年3月27日，Soul的母公司Soulmate Inc在港交所更新了招股書，預備第三次沖擊IPO，虧損雖然收窄，但月活在下跌。資本催促之下，曾以“靈魂社交”佔據賽道一席之地的Soul靈魂漸失。
“涉賭”風波
“用戶進入莊園，選擇一種水果進行種植，並通過澆水、施肥來增加產量，當水果被商家收購，用戶可獲得’碎片’作為獎勵。”Soul App內的“星際莊園”遊戲玩法及相關直播活動被媒體指出“存在博彩機制”，原因是這種傳統的“種地”遊戲中，出現了“用戶入金—平台開盤——用戶場外出金”的博彩模式。
據媒體報導，用戶想要種植“水果”，需先用現金購買Soul幣，之後從種植“水果”到被“收購”， 每個遊戲環節明碼標價，用戶要不斷花錢。而吸引玩家氪金“種地”的原因之一是被盤點為“收購水果”的抽獎玩法。
在星際莊園，平台以“商家”角色每三分鐘隨機選擇一種水果“收購”，中獎用戶的水果被收購後，將獲得大量“碎片”作為獎勵。當用戶積攢了足夠數量的碎片後，便可進入星際莊園的升級玩法：用碎片開盲盒寶箱。這些盲盒里通常為頭像相框、項鍊等虛擬禮物，也是Soul站內流通的一種“社交貨幣”。
Soul遊戲被指“涉賭”
需要說明的是，根據Soul的平台規則，站內的虛擬物品均不能變現交易。但在平台外，用戶能通過微信支付等第三方渠道交易虛擬物品，而緊跟Soul虛擬禮物機制出現在平台的“背包商人”成了虛擬物品的倒賣人，他們收購大量的虛擬物品，隨後再溢價賣給他人賺取差價。 “背包商人”也逐漸成了“星際莊園”的出金渠道之一。
據報導，為了提高“中獎率”，玩家一般會同時種下多種水果。一名星際莊園遊戲的玩家稱，“很多人會充值上千元的Soul幣，有人一局能夠把碎片數量番幾十倍，同樣，也有可能讓人賠得血本無歸。”
當玩家只能以現金兌換遊戲籌碼，而其抽取的虛擬物品還能夠被進一步倒賣變現，Soul平台的一些直播間裡還為此開盤，預測抽獎結果，鼓動用戶下注。這款遊戲連帶衍生出的直播內容被視頻媒體@青蜂俠Bee點名“存在博彩機制”。
目前，以“種地”為暗號的押注直播間已經Soul屏蔽，但隨後跟進此事的媒體稱，仍能找到這類直播，聚賭照常。 Soul也回复媒體時否認博彩指責，並稱平台禁止用戶私下交易虛擬物品。
在黑貓投訴平台上，有大量相關投訴，一些用戶要求退款。 Soul App以商家身份拒絕退款。
三年連虧
“軟色情”、“殺豬盤”之後，如今的Soul又多了一張“涉賭”標籤。
Soul於2016年底上線，主打基於興趣圖譜建立社交關係，當時它的slogan為“跟隨靈魂找到你”，以“不看臉交友”為特色，在陌生人社交賽道走差異化路線。 2021年，元宇宙概念火爆後，Soul將用戶範疇擴展到“Z世代”，提出“社交元宇宙”概念，Slogan也改為“年輕人的社交元宇宙”。
披著元宇宙“外衣”的這兩年，Soul仍未能扭轉“虧勢”。
2023年3月，Soul提交給港交所的新版招股書顯示，從2020年到2022年，Soul實現營收分別為4.98億元和12.81億元和16.67億元。儘管營收在大幅增長，但Soul並沒有盈利。三年裡，Soul的年內虧損分別為5.79億元、13.24億元、5.09億元。
還有一個數據是，Soul的月活躍用戶沒有跟著營收上漲，反而下跌了，2022年同比降低7.3%。喊出“社交元宇宙”口號的Soul並沒有因元宇宙崛起。
Soul首席執行官張璐曾表示，Soul要成為最有趣的Gamified遊戲化社交產品，“我們會去創造更多的一些工具和有趣的圖形圖像的玩法，讓用戶更有樂趣的在元宇宙裡互動體驗。 ”
2022年，Soul發布了靈犀系統和NAWA Engine作為其實現“社交元宇宙”的基礎，靈犀系統基於Soul用戶站內全場景畫像的智能推薦系統，提高用戶用戶建立關係的效率和質量。 NAWA Engine可以幫助用戶低成本、多樣化地塑造個人形象及2D/3D虛擬社交場景。 2D能力包括人像美化、貼紙、鏡頭特效、風格化濾鏡等；3D能力中最重要的就是3D Avatar，以及3D貼紙、AR面具、場景渲染等。
起初，加入元宇宙的玩法起了一定的成效。招股書顯示，Soul目前的主要收入來源是增值服務，佔比最大的就是Avatar和虛擬禮物。 Avatar功能可以讓用戶帶著“面具”視頻，面具越精緻、稀有，價格就越高。
Avatar功能讓用戶帶著“面具”視頻
但在身份、社交、沉浸式體驗、低延遲、多元化、隨地、經濟體係以及文明這8個元宇宙社交的關鍵特徵上，Soul始終沒有推出讓用戶耳目一新的體驗。
到了2022年下半年，Soul還未等到憑藉社交元宇宙扭虧轉盈，元宇宙概念遇冷。當前的Soul，看起來更像是只可以交易虛擬資產的元宇宙。
要用戶還是要資本？
元宇宙沒能讓Soul扭虧為盈，在新的招股書中，Soul又增加了AI敘事：將開發AI輔助自然語言處理、AI算法、AI輔助視覺及聽覺內容的生成技術。
Soul META項目負責人Queenie曾表示，“AIGC是今年Soul的重點，接下來我們會繼續讓NAWA POP與AIGC能力進行結合，持續推出一系列創新產品。”
在人工智能與生成對話領域，Soul發布了聊天機器人“AI苟蛋”，能夠與用戶進行多輪個性化溝通。但這個機器人在Soul這樣的社交平台中十分尷尬：想來這里以興趣、愛好找Soulmate的用戶，為什麼要和機器人聊天？
七麥數據顯示，加上了AIGC之後的Soul，下載量不增反降，用戶增長疲軟。在與探探、陌陌同類“陌生人社交”平台對比之下，更是毫無優勢可言。
Soul下載量逐漸下滑
黑貓上，有關Soul的“亂扣費”、“誤導充值”、“無法退款”等投訴充斥屏幕，IOS App Store的評測區裡，“軟色情”、“機器人橫行”、“審核機制差”等老問題依然存在。
“靈魂社交”的Soul在走樣，而連續虧損，社交元宇宙遇冷，AIGC新敘事動力不足，也讓Soul的IPO之路變得坎坷。
擺在Soul眼前的困境也十分明顯：要用戶，還是要資本？二者也根本不是對立關係，相反，本應是水漲船高。而Soul需要解決的問題是找准自身在社交賽道的定位，堵住現有漏洞，重新贏得用戶信任，並找出一條良性且創新的商業化路徑。
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