金色財經區塊鏈9月16日2022 年9 月15 日，以太坊執行合併——以太坊主網與信標鏈合併，歷史性地轉向權益證明，一年後，以太坊的能源使用量大幅減少，網絡訪問也顯著改善，然而，許多技術問題仍然存在。
合併後以太坊最顯著的改進是從耗能的工作量證明(PoW) 共識機製到權益證明共識機制（PoS），這使得以太坊網絡大幅降低了總功耗。根據劍橋替代金融中心的數據，以太坊網絡的能源消耗比PoW 運行時的約21 太瓦時的電力下降了99.9% 以上。
以太坊陷入通縮
除了使用更少的電力之外，合併還導致以太坊網絡在經濟上變得通貨緊縮，這意味著從供應中刪除的ETH 數量已經超過了為保護以太坊網絡安全而鑄造的新ETH數量。
根據以太坊數據提供商Ultrasound.money的數據，自合併以來，已有略多於300,000 個ETH（按當前價格計算，價值4.88 億美元）被燒毀。按照目前的銷毀速度，ETH 的總供應量每年減少0.25%。
儘管許多支持者認為，以太坊的價格將因新的通縮壓力而飆升，但以太坊價格大幅上漲的希望卻受到銀行業危機和通脹飆升等一系列宏觀經濟不利因素的打擊。
值得注意的是，與比特幣價格的增長相比，ETH 的增長顯得黯然失色，今年第一季度，比特幣似乎受益於銀行業危機帶來的傳統金融不穩定而出現上漲。撇開價格行為不談，權益證明昇級的中心主題是引入質押者代替礦工來保護網絡。隨後2023 年4 月的Shapella 升級推動ETH 大量轉向質押。這一轉變的最大受益者是Lido 和Rocket Pool 等流動性質押提供商。
流動性質押崛起
根據DefiLlama 的數據，自合併以來，流動性質押提供商已經主導了以太坊領域，目前通過流動性質押協議質押了價值超過195 億美元的ETH。截至本文發佈時，Lido 是迄今為止最大的質押提供商，佔所有質押ETH 的72%。
然而，儘管包括Labry 首席執行官Lachlan Feeny 在內的許多以太坊擁護者都稱讚轉向質押消除了昂貴、複雜的挖礦硬件障礙，但流動性質押興起所引發的主要擔憂之一是質押服務提供商授予給挖礦者的控製程度，特別是Lido Finance。 Lachlan Feeny解釋說：“流動性質押最終對網絡有利，因為它確保網絡的治理不僅僅局限於富人。然而，這也導致了自身問題的出現。”
截至目前，至少有五家以太坊流動質押提供商正在努力實施22% 的質押限制規則，以確保以太坊網絡保持去中心化——但Lido沒有參與。值得注意的是，Lido在6 月份以99.81% 的多數票投票決定不進行自我限制，導致以太坊倡導者Superphiz 宣布質押提供商“表達了控制信標鏈上大多數驗證者的意圖”。此舉引發了人們對以太坊驗證過於中心化的廣泛擔憂。
Lachlan Feeny 補充稱：“Lido 目前控制著網絡上所有質押以太幣的32.26%，價值超過140 億美元。從長遠來看，我相信以太坊有流動性質押比沒有流動性質押更好；然而，仍有許多挑戰需要克服。”
除了質押之外，客戶多樣性也仍然是一個核心問題。 9月5日，Vitalik Buterin在韓國區塊鏈週上登台討論了解決中心化問題需要解決的六個關鍵問題。目前，5,901 個活躍的以太坊節點中的大多數都通過Amazon Web Services 等中心化網絡提供商運行，許多專家聲稱這使得以太坊區塊鏈面臨中心化故障點。
Vitalik Buterin 認為，為了讓以太坊長期保持足夠的去中心化，普通人需要更容易地運行節點，這意味著大幅降低節點運營商的成本和硬件要求，他給出的主要解決方案是無狀態的概念，它通過將節點運營商的數據需求減少到接近於零來消除對中心化服務器的依賴。
Vitalik Buterin 表示：“如今，運行一個節點需要數百GB 的數據。使用無狀態客戶端，您可以在基本上為零的情況下運行節點。”
雖然這是Vitalik Buterin對中心化問題最突出的擔憂，但他解釋說這些問題可能再過10到20年才能得到解決，對於剛剛合併一年的以太坊來說，或許只有時間才能給我們答案。
本文部分內容編譯自cointelgraph