上訴戰火即將點燃:SBF 父母挺身面對法律風暴

來源:The Wall Street Journal

編譯:比推BitpushNews Yanan

Barbara Fried 想與審判席上的兒子更近。

在長子Sam Bankman-Fried 長達一個月的刑事詐欺審判的間歇,Barbara Fried 會不時離開自己的座位,走到隔離旁聽區和被告席的欄桿處,靜靜地看著SBF 和他的律師團隊。雖然近在咫尺,Barbara Fried 卻無法替兒子辯護,或是阻止眾人早已料想到的定罪結局。

當他們的兒子作為加密貨幣行業最耀眼的明星迅速崛起時,Joseph Bankman 和Barbara Fried 曾經始終陪伴在旁。而在SBF 的公司崩潰和麵臨起訴之際,他們也向自己的兒子提供了一些意見。現在,聯邦陪審團已宣判SBF 有罪,使其將面臨數十年的監禁。與此同時,SBF 的父母正盡力伸出援手,幫助孩子應對即將到來的新挑戰。

這對夫婦堅持認為自己的兒子是無辜的,並且正在幫助SBF 準備上訴的理由。週二,他們到紐約布魯克林的一所監獄探望了兒子,讓他相信即使大部分時間要在監獄裡度過,他的人生也值得繼續。 SBF 的定罪使其可能面臨110 年的最高刑期,但被告很少被判處最重刑罰。

作為父母,他們始終如一的支持本不足為奇。然而,區別於大部分家庭的是,68 歲的Bankman 和72 歲的Fried 都是斯坦福法學院受人尊敬的教授,他們傑出的職業生涯為兒子的FTX 加密貨幣交易所的迅猛發展鋪平了道路。然而,他們與FTX 的直接往來,以及在公司宣布破產前從兒子那裡獲得的好處,也使自己陷入了麻煩。

Bankman 曾在FTX 擔任過一段時間的受薪員工。 Fried 在公司沒有正式職位,但FTX 聲稱她向SBF 提供了數百萬美元政治捐款的諮詢服務。目前,該公司已由新管理層接管,並對夫婦兩人提起了訴訟,稱他們私吞了數百萬美元,應予以退還。

這對夫婦的律師表示,這些指控是「完全錯誤的」,「是企圖恐嚇Joe 和Barbara 的危險嘗試」。

幾位朋友則表示,即使Bankman 和Fried 對自己或兒子的行為有所悔恨,他們也不會表露出來。

「我認為現在不是互相指責的時候,」曾在史丹佛大學法學院與Bankman 和Fried 共事數十年的老同事Bob Gordon 說,「無論是為了他們的孩子,還是為了他們自己。」

這對父母在史丹佛大學的校園裡將Sam 和他的弟弟撫養長大。他們家附近有一個以素食、裸體派對出名的學生公寓。朋友和同事透露,他們總是以成人的標準來對待自己的孩子,也鼓勵別人這麼做。

作為備受尊敬的法律精英,Bankman 和Fried 擁有來自矽谷和華爾街的強大朋友圈。當Bankman-Fried 建立他的加密帝國時,父母的聲譽成為他的一張通行證,為他打開了通往投資者、監管機構和政治家的大門。

當FTX 在2021 年將總部遷至巴哈馬時,它已是一個價值數十億美元的加密貨幣巨頭。根據訴訟文件顯示,Bankman 和Fried 都申請了巴哈馬的永久居留權。 Bankman 更辭去了史丹佛大學的教職,轉而在兒子的公司工作。

FTX 聲稱Bankman 成為了公司的關鍵決策者,負責管理稅務問題,並就招募工作提供建議。在一個充滿年輕人的公司裡,Bankman 理應扮演一個成熟的成年人角色。

訴訟文件還指出,FTX 同意為Bankman 支付20 萬美元年薪。而且,Bankman 還在2022 年初曾遊說公司為他加薪。而在那之後不久,Bankman-Fried 向自己的父母轉帳1000 萬美元。

根據訴訟文件顯示,Bankman 寫給兒子的原話是:「我們對這份禮物感動至極。」 「如果不是這樣,媽媽是不會宣布退休的。」

除了金錢外,這對夫婦還從兒子的公司那裡獲得了其他的好處——Bankman 客串了FTX 的超級碗廣告,而該廣告的主演是Larry David(譯者註:Larry David 是一位美國知名喜劇演員、編劇和電視製作人)。

訴訟文件稱,不久之後,FTX 在總部附近的一個封閉社區為這對夫婦購買了一處價值1,640 萬美元的房產,房產證上也寫著他們的名字。

Bankman 和Fried 的發言人表示,這棟房子「是Joe 在巴哈馬工作期間的臨時住房」,他們從不認為自己是這棟房子的主人。

發言人還透露,FTX 的外部律師曾向這對夫婦保證,「FTX 將擁有該房子的所有權益,並同意書面記錄這一點。」

當FTX 在2022 年11 月暴雷時,Bankman 仍試圖保持樂觀。不久之後,SBF 辭去了CEO 的職務,FTX 申請了破產。幾週內,SBF 被逮捕。

而最近這一年,大部分時間裡,SBF 都和父母住在一起,處於軟禁狀態。他的父母在史丹佛大學的兩位朋友出資數十萬美元為他提供擔保,以確保他獲得保釋,從而避免入獄。

在父母的家中,SBF 繼續公開討論自己的案件。 8 月份,法官撤銷了他的保釋,並將他送進監獄等待審判。

無論是在兒子被送進監獄之前還是之後,大部分時間裡,這對夫婦都試圖對外維持​​正常的生活節奏。他們依舊在每週日晚與朋友們共進晚餐。自2021 年底起,Bankman 雖然未重返史丹佛授課,但他仍參與教師午餐會,並時常被見到在校園中遛一隻叫桑多的小狗。出於安全考慮,這隻德牧在FTX 倒閉後被SBF 的父母收養。

上個月,SBF 的審判在紐約正式開始。他的父母通常會在早上8 點半左右到達法庭,一邊聽庭審,一邊做筆記。在午餐休息或審判結束法警將SBF 帶回監獄前,Fried 有時會有機會簡短地和兒子說幾句話。

當SBF 首次在沒有陪審團在場的情況下作證時,他的母親因檢察官接二連三的提問而雙手抱頭。

在最後陳詞開始的當天,Bankman 和Fried 缺席了上午的庭審,當時控方正向陪審團發表其最終陳述。但當下午,庭審進行到辯方發言時,兩人又出現在旁聽席上。當晚,他們摟著對方的肩膀離開法庭。

第二天,聯邦陪審團判定SBF 的七項罪名全部成立。宣讀判決時,Bankman 癱坐在地。 Fried 則雙手摀臉,淚流滿面。

在整個庭審過程中,SBF 很少回頭看坐在旁聽席上的父母。當他被帶離法庭時,SBF 向他們投去了微笑。

關於SBF 刑期的聽證會將在明年3 月28 日進行。他還面臨其他指控,包括共謀銀行詐欺和賄賂,這些指控可能會在三月開庭審理。與此同時,他的父母正準備提起上訴。

這可能是個漫長的過程。

「刑事上訴總是一場非常艱難的戰鬥,」 未參與FTX 一案的前聯邦檢察官、芝加哥Bryan Cave Leighton Paisner 律師事務所的合夥人Renato Mariotti 表示, “當存在壓倒性的證據和全面的指控時,你需要一個可能改變局面的、力挽狂瀾的因素。但如果沒有這樣的因素,情況就會非常困難。」

知情人士表示,Bankman 和Fried 已於週三返回加州。

Bankman 也是一位臨床心理學家,在過去一年間仍繼續為一些客戶提供服務。他計劃著重操舊業。

熟悉他們的人表示,這對夫婦的朋友圈仍然保持不變。知情人士也透露,預計Bankman 可能會在明年重新開始教學工作。史丹佛大學發言人拒絕對此發表評論。

史丹佛大學前法學院院長Paul Brest 表示,他認為史丹佛大學沒有理由不歡迎他的朋友回來。他說:「我無法想像任何機構會因為一名員工的孩子而做出有傾向性的站隊。」

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