昨日，日本視頻遊戲開發商Square Enix 宣布，正在出售旗下部分工作室和50 多個遊戲IP——包括傳奇工作室Crystal Dynamics、Eidos-Montréal、Square Enix Montréal 以及《古墓麗影》、《殺出重圍》、《最終幻想》等知名遊戲IP，以專注於區塊鏈、人工智能和雲技術。
而這些工作室和資產將被視頻遊戲發行商Embracer Group 收購，交易價值約3 億美元，預計收購將於7-9 月之間完成。
根據Square Enix 的文件稱，出售所得的資金將使其能夠“通過推進包括區塊鏈、人工智能和雲在內的投資來開展新業務。”它還表示，此次出售將使其能夠改善其東京和海外部門之間的關係，目標是從未來的遊戲發布中“將全球收入最大化”。
然而，許多遊戲玩家對Square Enix 賣掉熱門IP 的“騷操作”感到不解，也並不感冒Square Enix 的2022年的戰略主題——區塊鏈遊戲。
Square Enix 的區塊鏈進軍史
Square Enix 是一家日本的視頻遊戲開發商，擅長於幻想類題材的遊戲，旗下有大量的熱門IP，比如《最終幻想》、《古墓麗影》、《殺出重圍》等等，而近年來推出的諸如《尼爾》、《奇異人生》等也是備受讚譽，奠定了其在遊戲產業中的領先者地位。雖然最近幾年，Square Enix 的遊戲大作質量呈現出一定的下滑態勢，但它似乎有了新目標，那便是進軍區塊鏈行業。
Square Enix 的總裁兼董事會代表Yosuke Matsuda（以下譯為松田洋介）在最近一兩年中多次表達了對NFT、區塊鏈遊戲以及元宇宙的興趣。
松田洋介在2022 新年信中重點提到了在前一年中成為全球焦點的NFT，認為雖然目前NFT 交易有些“過熱”和投機性，但隨著它們變得越來越普遍而出現價格修正：“2021 年不僅是元宇宙發展的第一年，也是NFT 的第一年，因為在這一年，NFT 受到了快速擴大的用戶群的熱情。然而，我們確實能夠觀察到基於NFT 的數字商品過熱交易的例子，帶有一些投機色彩。這顯然不是一個理想的情況，但我希望看到最終的正確結果—數字商品交易在公眾中變得越來越普遍。”
而對於區塊鏈遊戲，松田洋介則認為，基於代幣的遊戲不僅可以為玩家提供激勵，還可以為那些在遊戲中進行創作的玩家提供激勵：“無論是單人遊戲還是在線遊戲，傳統上都涉及單向流程，像我們這樣的創作者向玩家提供遊戲。相比之下，區塊鏈遊戲從起步階段就進入成長階段，建立在代幣經濟的前提下，因此具有實現遊戲自我維持增長的潛力。代幣經濟的進步可能會進一步推動這種趨勢。我認為讓人們興奮的Play-to-Earn（邊玩邊賺）概念就是一個很好的例子……展望未來，區塊鏈遊戲，或者說是去中心化遊戲，將是Square Enix 2022 年的重大戰略主題。”
早在2019 年，Square Enix 便進入了區塊鏈領域，這一年，它參與了Animoca Brands 為其虛擬世界遊戲The Sandbox 的201 萬美元融資，雖然並未披露份額，但Square Enix 實際獲得了SAND 代幣及未來股權票據。 SAND 是整個 The Sandbox 生態系統中使用的交易代幣，將被遊戲玩家、創作者和發行商使用，並允許內容創建者和玩家交換資產和遊戲內容。
圖片：The Sandbox 創造模式截圖，來源於 Animoca Brands
2021 年5 月，Square Enix 宣布進軍NFT 市場，與日本領先的區塊鏈公司Double Jump.Tokyo 合作為手機遊戲《百萬亞瑟王》發行了NFT 數字收藏卡。該NFT 系列基於日本社交巨頭LINE 開發的區塊鏈LINE Blockchain，購買者可以直接在LINE 錢包中管理。不過，這些NFT 並沒有與遊戲玩法相結合，只是作為數字藝術品。但這並沒有阻礙收藏欲旺盛的日本玩家，這個以“百萬亞瑟王” IP 為賣點的NFT 兩度開售兩度售完。
今年4 月，Square Enix 通過當初為《百萬亞瑟王》NFT 建立的預告網站發布了最新動態，結合LINE NFT 市場的上線，將在未來繼續發行該系列NFT，並將NFT 融入到遊戲內容中。
Square Enix 等遊戲大廠的困擾
在翻閱關於Square Enix 出售遊戲IP 以加大對區塊鏈投資的網友評論後，我們能夠發現，許多遊戲玩家對Square Enix 賣掉大作的“騷操作”感到不解，除了因為這些優質遊戲很久不出續作以外，部分原因仍是對NFT（或加密貨幣）不買賬。
去年12 月初，當育碧在遊戲大廠之間率先推出自己的NFT 發行平台Quartz 時，便遭到了玩家們如潮水般的抵制，即便育碧已提前大張旗鼓地宣傳NFT 基於PoS 共識機制的節能區塊鏈Tezos。
簡單來說，育碧旗下的遊戲將會在Quartz 上發行NFT，並可以在基於Tezos 區塊鏈上的NFT 市場中交易，玩家在玩過遊戲後，可以在NFT 市場中出售掉裝備，將資產帶出遊戲。目前僅《幽靈行動：斷點》的PC 版本發行了NFT，玩家通過在遊戲中完成不同的任務後免費領取。我們可以在基於Tezos 的Rarible 上看到《幽靈行動：斷點》NFT 的交易列表。
作為首個真正將NFT 融入到3A 遊戲的育碧，卻在交易量上遇到了滑鐵盧。據推特網友Liz Edwards 的分享，自《幽靈行動：斷點》NFT 上線後的兩週後，在第三方NFT 市場上的交易量只有15 次，僅為當時發行總量的1%。玩家們用實際行動證明，將游戲內物品作為NFT 銷售並不令人歡迎。
但育碧並沒有退縮。育碧戰略創新實驗室副總裁Nicolas Pouard 在接受采訪時表示：“我們這樣做真的很有益。但 [游戏玩家] 現在不明白，玩家們必須需要克服很多習慣，改變很多根深蒂固的心態。這需要時間。 ”
目前玩家對NFT 的態度呈現兩極分化：支持者認為NFT 不僅允許玩家在不同的遊戲中使用相同的道具，即互操作性，這很誘人。用更長遠的眼光去看，NFT 將使“元宇宙”概念成為現實；但反對者卻認為NFT 市場進入了一個“非理性”的繁榮時代，充斥著“炒作”和“投機”，同時NFT 也在浪費能源。
育碧、Square Enix、EA、世嘉等遊戲大廠紛紛佈局NFT，那麼將NFT 融入遊戲的“魅力”究竟在哪？
首先是NFT 賦予玩家的所有權。大部分傳統遊戲的《用戶行為規範條款》裡都會指出，玩家只有使用權，而不是擁有這個遊戲賬號和其中的物品。當遊戲關停，玩家的賬號無法交易，充過的錢也無法取回。而一旦玩家擁有NFT 形式的遊戲資產，不論遊戲發展如何，資產永遠存儲在他們的數字錢包中，可以進行自由的交易。
其次是安全、透明、匿名。這是最主要的優勢，通過使用區塊鏈，遊戲玩家可以安全可靠地交易他們的遊戲資產。所有的交易都公開可見的記錄在網絡上，遊戲玩家的交易歷史會被記錄，提供無可爭議的所有權證明，這意味著他們將不必在交易前通過繁瑣程序來證明玩家身份以及他們有哪些物品。但所有權只能通過加密的簽名進行轉移，因此，即使整個網絡都可以訪問玩家的交易歷史，玩家的身份仍然是匿名的。
最後，區塊鏈遊戲最具革命性的特點是Play-to-Earn（邊玩邊賺錢）。玩家可以通過完成某些挑戰來賺取代幣或資產。在遊戲中獲得的代幣可以交換其他加密貨幣，如比特幣或以太坊，甚至用於購買現實世界的資產。這使得玩家可以從玩遊戲中賺取真金白銀。區塊鏈遊戲為玩家提供了有意義的投資機會，這些投資可以被出售獲利。
不論是育碧、Square Enix，還是其他宣布了NFT 計劃的遊戲大廠，在他們看來，未來玩家在NFT 遊戲中的遊玩是可以創造價值的，與真實的金錢相互兌換，甚至超越遊戲本身的遊戲週期，只要需求存在，玩家就可以一直獲得價值。
不過，遊戲玩家擔心區塊鏈會改變他們珍貴的娛樂世界也是有道理的，想要真正為玩家所接受，NFT 仍有很多現實問題需要解決。而 Square Enix 也需要在一次次的試水中積累經驗，將玩家們想要的遊戲性和質量與區塊鏈的所有權相平衡，做區塊鏈遊戲這個新鮮領域的“精明探險者”，而不是“盲目開拓”。
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