2022年2月，Magic Eden面臨危機。幾個月前，在啟動Solana這個快速增長的 NFT市場後，它當時正在處理一項嚴重事故：其平台上第一個重大的跑路事件。 Balloonsville是一個包含5,000件NFT收藏品的系列，已通過Launchpad（市場策化鑄幣服務）成功鑄幣，還鑄造了超過17,890 枚SOL代幣（當時價值200萬美元），然後宣布這一切都是一場精心策劃的騙局。
很快，Magic Eden就被社交媒體拖入泥潭，並受到其社區中的收藏家和創作者的批評，因為它允許這種情況發生。 Balloonsville在刪除其帳戶前不久發送的一條推文，嘲笑Magic Eden在驗證收藏品的真實性方面缺乏監控，並指責該平台為了通過Launchpad增加收入而在其流程中鬆懈。
這段插曲給Magic Eden敲響了警鐘，創始人不得不決定是走捷徑，還是承受經濟上的打擊，以使他們的決定與價值觀相一致。 “至少可以說，我們感到很尷尬，”據Magic Eden的首席運營官Zhuoxun Yin反映。 “我們有兩個選擇：告訴用戶這是他們自己的責任——本質上是的，沒有DYOR（投資前自己做好研究）——或者退款。這很痛苦，但我們選擇了後者。”
該團隊花了幾個小時在Twitter Spaces上與數千名社區成員一起回答問題和徵求反饋意見，並向那些低於底價出售的鑄造商退款。然後，他們召集社區成員推進Balloonsville項目，並為金庫注入5,000 枚SOL代幣，有效地解除了該項目的困境。今天，“Balloonsville 2.0”是一個蓬勃發展的社區驅動的NFT項目，具有遊戲化的生態系統，用戶可以在其中質押他們的NFT以獲得項目的原生代幣，並探索其元宇宙。
儘管如此，這段插曲還是產生了巨大的影響。隨著平台對其流程的全面改革，其業務出現大幅下滑。 Magic Eden對其Launchpad計劃擱置了近一個月的時間，放棄了即將可獲得的鑄幣收入，甚至還把即將到來的創作者介紹給競爭對手的NFT平台，以便他們可以繼續發布作品。 “我們的Launchpad業務在一個月內縮水了約70%，”Zhuoxun說道。 “但我們需要這段時間來徹底改進我們的信任和安全流程。”
許多初創公司將自己標為“客戶至上”——但僅限於這種服務會導致增長的情況下。 Magic Eden展示出對客戶的奉獻精神要深刻得多。 “我們告訴公司的每個人，’如果你必須在Magic Eden和用戶之間做出選擇，那就為我們的用戶選擇最好的，’”首席執行官Jack Lu說。
一個新興的web3劇本
今天，在Balloonsville跑路事件四個月後，MagicEden已經恢復得差不多了。儘管成立不到一年，但該平台年度二級市場的GMV（商品交易總額）超過30億美元，每月交易量超過150萬，收藏品超過2000萬件，在平台上交易的用戶超過25萬。平均每個用戶每天在二級市場交易8.4次，這體現了Solana NFT的差異化性質，交易准入門檻較低。增長之快和規模之大，往往讓那些沒有密切關注Solana NFT生態系統的人感到難以置信。
儘管取得了這些成功，Magic Eden的故事還沒有真正開始講述。由於一些原因，在今天的矽谷，該公司成為一種獨特的生物。它的創始人已經能夠處理web3初創公司面臨的一些關鍵性的抉擇：去中心化vs.對用戶負責、快速擴展vs.優先考慮社區投入和社區所有權，以及在遊戲規則尚不完全明確時就在一個行業中作出大膽的產品決策。鑑於更廣泛的市場條件和對Solana可靠性的擔憂，儘管Magic Eden面臨著相當多的挑戰，但到目前為止，它的成功大概描述了我所認為的web3初創公司的新興劇本。
為了了解他們迄今為止的所有歷程，以及他們如何成為Solana NFT的首選平台，讓我們深入了解Magic Eden的故事。
早期的開始
故事開始於16年前的澳大利亞墨爾本：16歲的Jack Lu和Sidney Zhang（二人分別是Magic Eden的首席執行官和首席技術官），在去數學補習班的路上的一個公交車站相遇，兩人很快成為朋友。他們都是來自移民家庭的孩子，父母都努力為他們在澳大利亞提供最好的生活。多年後，在加密貨幣交易所FTX工作時，Jack是第一批看到Solana發展前景的人，並渴望在其生態系統中開始一些新事物。他聯繫了當時在Meta AI研究小組工作的Sidney，和他討論關於在Solana上建立一個NFT市場。他們認為NFT是互聯網文化、社區和遊戲的未來，並被Solana極快的交易速度和低成本所吸引，認為這是對消費者友好體驗的良好基礎。
然後，他們拉來了Zhuoxun，另一位澳大利亞外籍朋友，他曾是dYdX的第二名員工，在Coinbase擔任高級PM，還有Zhuojie Zhou，Sidne在舊金山的Uber工作時就認識了他。這四位聯合創始人——他們形成了一個市場、消費者產品、技術工程和加密原生專業知識的組合——迅速組合併開始創建。起初，他們在工作中使用假名，因為他們還有日常工作。他們晚上和周末的時間都獻給了Magic Eden：抓取合同地址、登記收藏品，以及使用現成的Wordpress主題拼湊一個最小可行的產品。
經過兩週的打基礎後，Magic Eden於2021年9月17日上線，第一天就完成了5萬美元的交易量。反饋及時——而且是非常積極的。 “我們知道自己的優勢，”Zhuoxun回憶道,“我們所有人都曾在缺乏產品市場契合度的公司工作。我們本能地知道，自己與這些公司是不一樣的。”
Magic Eden是如何占領Solana NFT市場？
Magic Eden填補了市場上的一大空白：在擁擠的NFT市場領域，它只專注於Solana，強調用戶體驗和降低NFT創作者的准入門檻。到第一個月末，Magic Eden已經上架了200個系列，團隊成員決定辭掉全職工作，全力以赴。 “我們知道我們可以為NFT創造巨大的代際機會。”傑克回憶道。
當前的挑戰是盡快建立流動性——換句話說，是要克服啟動新市場時經常出現的“冷啟動問題”。 2021年秋季，許多NFT收藏品需要數週時間才能到達二級市場，與此同時，用戶無法判斷他們看到的收藏品是否可靠或真實。 Magic Eden大大減少了這種情況：在一個藏品初級鑄造後的幾分鐘，這種NFT就可以在平台上進行二級交易。
另一個幫助推動增長的關鍵策略是為現有收藏品遷移流動性。 Zhuoxun說：“我們發現無法為存在於其他市場上的現有收藏品遷移流動性”。他們還認識到，許多現有的頂級收藏品都希望擁有自己的白標市場，因此他們提出為Thugbirdz等知名收藏品建立白標市場。這些市場與Magic Eden共享一個後端，並幫助從競爭對手那裡吸取流動性。
最後解鎖的是Launchpad，它是Magic Eden全方位服務的NFT鑄造平台。當時，在Solana上啟動NFT項目對創作者來說是一個挑戰。他們需要在互聯網上搜索智能合約開發者，付錢給他們，以此建立定制的鑄幣網站。 2021年12月，Magic Eden開始加大運營Launchpad，讓創作者在Magic Eden上發布他們的收藏品，並將其展示給用戶群。 Zhuoxun解釋說：“我們了解到，如果初級鑄幣出現在平台上，那麼二級鑄幣通常也會留在市場上”。如今，Launchpad已成為Magic Eden飛輪的重要組成部分，吸引了頂級的NFT創作者，他們希望在該平台的廣泛用戶群中曝光。超過200個項目通過Launchpad鑄幣，自成立以來通過其初級鑄幣獲得了超過1000萬美元的收入。 “每個人都會檢驗Magic Eden，”基於動畫NFT系列的創始人Suteki解釋了他在6月初通過Launchpad發布收藏品的決定。 “這就是每個人都去尋找Solana NFT項目的地方。”
今天的Magic Eden
今天，Magic Eden每月吸引超過2000萬的獨立訪客。除了核心市場和Launchpad，他們的集成遊戲發現平台Eden Games每月活躍用戶超過43萬，迄今為止推出了35款遊戲。該平台佔據了絕大多數市場份額，通常佔Solana NFT每日交易量的95%以上。儘管現任市場主導者Opensea在4月啟動了對Solana NFT的支持，但這一事件被廣泛認為是“Magic Eden殺手”。 Magic Eden現在還有繼續建設的空間：在最近的B輪融資之後，Magic Eden以1.3億美元的資金和16億美元的估值進入熊市——他打算將資金用於發展團隊、執行其雄心勃勃的線路圖、並增強防禦能力。
除了產品執行，他們的增長也是由以社區為中心的方法推動的，這一點被多個創作者和收藏家所提及。 Suby說，“他們有著傾聽社區的好名聲。” Suby 是Okay Bears的創始人，Okay Bears是一個Solana NFT系列，於4月通過Launchpad鑄造並迅速登上NFT排行榜。 “他們不一定做對了所有事情，但他們總是在適應和回應社區的需求。” 該公司甚至對這種建設理念有自己的術語：“Twitter驅動的發展”。
用心建設文化
他們說，初創公司是其創始人的一面鏡子，從他們制定的文化價值觀到他們通過榜樣設定的期望。從與Magic Eden團隊的對話和互動來看，他們的文化是通過他們的行動而受到關注。在一個充斥著騙局的環境中，Magic Eden深思熟慮地制定了一些措施，以防止不良行為和操縱。當其他公司經常以隱蔽的方式對產品作出改變，害怕他們的用戶失望時，Magic Eden則努力做到向社區解釋為何要改變——即使他們可能會感到失望。團隊堅持不懈，始終在線，全天候響應請求：人們會覺得保持Magic Eden運行就像是在照看汽船的鍋爐，需要不斷努力才能保持業務向前發展。
Magic Eden團隊的文化架構略有不同。當被問及是什麼讓MagicEden與其他初創公司不同時，該團隊引用了對性能的關注（“我們為勝利而戰”）；成為真正的web3而不是web2（優先考慮社區投入而不是集中決策），以及團結和所有權（“你隊友的問題就是你的問題”）。
移民之旅
為了更深入地了解公司的文化，追溯創始人的故事，回溯到他們的根源，這種從頭開始是有幫助的。四位聯合創始人都是美國移民（Jack、Zhuoxun和Sidney是亞裔澳大利亞人；Zhuojie在來美國讀研究生之前一直生活在中國）。 Zhuoxun的童年是在馬來西亞度過的，直到他五歲時母親舉家移居澳大利亞。 “她經營了一家廣告公司長達八年，然後賣掉，這樣我們就可以在澳大利亞接受更好的教育。她讓一切成為現實。她的勤奮和犧牲精神是我的參照標準。” 同樣，Jack說，他的動力和雄心與他從父母那裡看到的相呼應，儘管父母在中國擁有成功的事業，但他們在40多歲時移民到澳大利亞。 “他們不想要過那種一眼就看到未來十年、二十年的生活”他說，“這種敢放手一搏和探索未知的意願使我真正受到了啟發。”
每個創始人都有自己的故事，他們偏離阻力最小的道路，到達他們目前的位置。對於Zhuojie來說，這意味著在他擔任總工程師時，他要潛入一門新的編程語言，從頭開始學習區塊鏈開發。 Zhuojie回憶起他在接到Sidney的電話要他幫忙創辦Magic Eden時的反應時，說道：“我對Rust（Solana區塊鏈的編程語言）、web3、NFT、加密和運營一家初創公司感到好奇”。
設定標準
Magic Eden將自己視為生態系統的管理人——NFT領域的旗手，對用戶負有更高的責任。在這個世界上，對於新手來說，使用web3應用程序的挑戰難度是顯著的，但Jack採取了相反的立場，他認為Magic Eden應該在保持web3核心的同時，給人以類似於使用web2應用程序的感覺：“用戶體驗不會受到影響。它需要快速、清晰、收費低。” 這種對生態系統的責任感也延伸到了平台對信任和安全的態度上，正如Balloonsville事件所展現的那樣：“信任和安全是整個加密行業普遍存在的問題。我支持加大對用戶的保護，創造更多的安全和可靠性，而不是採用’買者自負’的方法”。
為了保證這種程度的責任感，Magic Eden對新員工有一個全面的篩選過程。在每個新人加入之前，他們都會在公司進行為期一周的工作試用，在此期間他們能獲取成為組織成員所需的知識和技能，並與團隊的其他成員一起工作。這種方法很成功——團隊現在有100多人。 “原因很簡單，”Zhuoxun解釋說。 “如果你看一下同質化代幣的市場，就會發現它一直在緩慢而穩定地增長，現在市場已經很大了。NFT的情況更是如此，因為NFT的應用比同質化代幣的應用要多得多。如果你認為NFT是一個類別，那麼我們就處於該類別的最前沿。”
為Magic Eden社區規劃未來
如今，Magic Eden在Solana NFT市場上處於遙遙領先的地位。它在短短九個月內就取得了這樣的成績——既展現了其有效的戰略，也展現了格局在短時間內可以發生的巨大變化。 “他們處於獲勝的最佳位置，但沒有什麼是必然的，”Okay Bears創始人Suby在談到Magic Eden的未來時這樣說道。
Magic Eden面臨的挑戰之一是作為一家快速發展的、遠程優先的初創公司進行擴展，同時保持公司強大的凝聚力。該團隊分佈在全球各地，而建立遠程的文化是創始人花費大量時間思考的結果。 Sidney說：“我們已經從我們自己的網絡中成功地招聘到人，但我們需要把網撒得更大，在不同的地方尋找人才”。
另一個突出的問題是Magic Eden當前平台對Solana網絡的依賴性。今年六月份，在Solana最近發生的故障中——這是該網絡在2022年第五次出現故障——網絡大約有四個半小時停止生產區塊。與保護以太坊網絡的30多萬個驗證者相比，Solana只有1,000多個驗證者，所以它經常因缺乏去中心化而受到批評。隨著以太坊擴展解決方案進入市場並得到採用，Solana快速、交易費用低的優勢可能會被以太坊上的類似體驗所削弱，這種類似體驗還提供了更好的安全性。生態系統是否會繼續看到強勁的NFT交易數量和用戶增長還有待觀察，尤其是在當前熊市的情況下。
為了增長、擴展和消除自身風險，跨鏈擴展可能是必要的。然而，在我看來，Magic Eden對其他市場進入Solana生態系統的防禦性來源——其不同於以太坊NFT創創作者和收藏家的社區——也是一把雙刃劍，可能會阻礙其向新的生態系統發展。目睹Magic Eden繼續保持其市場份額實時展開，給我們上了一課：網絡效應不是全球性的，而是社區特定的。未來擴展到其他鏈將意味著重置其網絡效應，並需要在全新的社區中獲得立足點，和重建Magic Eden的使用方法。
成長之路
儘管存在這些不利因素和挑戰，但Magic Eden在規劃其路線時仍然有很多值得期待的地方。在與團隊交談時發現，公司熱衷於探索三個主要的增長方向和機會：
• 圍繞遊戲制定垂直化戰略
• 在Magic Eden中嵌入更多的社交體驗
• 社區所有權
團隊的擴張戰略之一體現在他們明確打算圍繞遊戲進行垂直化戰略。隨著越來越多的遊戲推出NFT元素，而Solana的低費用和高速度自然適用於遊戲用例，Magic Eden希望在這個生態系統中發揮更大的作用。 Zhuojie說:“我們希望讓遊戲創作者參與進來，並提供SDK和其他工具，以便他們盡可能輕鬆地建立自己的市場”。該團隊還計劃利用Magic Eden的廣泛分佈——每月超過40萬個獨立錢包——向其用戶群推廣遊戲，並將NFT收藏家轉化為玩家。
另一個機會領域是社交，以及圍繞NFT擁有更多的社區互動。如今，大多數NFT市場都專注於交易本身，而創建購買意圖或激發靈感的初始階段則發生在Discord和Twitter等其他平台上。用戶體驗是笨重且脫節的：用戶必須檢查多個平台才能發現、交流、交易和連接，從而有機會構建更具凝聚力的商業體驗，反映在圍繞NFT購買和所有權發生的社交活動中。 NFT與生俱來的社交性質在Trippin’ Apes Tribe NFT鑄造期間得到了展示，當時在Magic Eden的Launchpad內激活了實時聊天功能，吸引了超過9,000名同時在線的參與者。捕捉每個用戶端到端的購買過程——尤其是在移動端，Magic Eden 在幾乎沒有營銷的情況下獲得了超過20 萬的下載量——這是Magic Eden 加強其網絡效應的關鍵方式。
最後，社區所有權。雖然該團隊尚未宣布任何代幣計劃，但該團隊的加密原生DNA和提高社區參與度的web3精神已經很明顯了。今年2月，該公司向活躍錢包空投了數千個Magic Ticket NFT ，作為MagicDAO的入場券和治理代幣，MagicDAO的使命是“與我們的社區合作，創建一個更強大的Solana NFT生態系統”。 Magic Eden為DAO注入了1,000 枚SOL代幣。 DAO成員的福利和獎勵包括獲得Launchpad的白名單位置，訪問IRL活動，以及專門的AMA和反饋會議。