諾貝爾經濟學獎得主保羅·克魯格曼在他的專欄中“炮轟”馬斯克和特斯拉，認為特斯拉的股票“就像比特幣一樣”，估值全靠炒作和信仰支撐，除此之外並沒有多少重大的意義。克魯格曼認為，特斯拉沒有受益於強大的網絡外部性（用戶越多，用戶得到的效用就越多），這一點使其遠不能與蘋果、微軟這些長期盈利的公司相比。在克魯格曼看來，蘋果擁有一個由設備、應用程序和服務組成的生態系統，用戶很難離開，而微軟的Word和Excel仍然是企業的默認選擇，因為它們是用戶最熟悉的，也是行業標準。相比之下，特斯拉在電動汽車領域不僅面臨著來自通用汽車和福特等傳統汽車製造商日益激烈的競爭，而且電動汽車並不是一個擁有顯著網絡外部性的業務。克魯格曼還指出，特斯拉的受歡迎很大程度上源於人們對馬斯克“是一個很酷的人”的印象，但這一形像在他收購推特後的一系列事件後已經開始消退。
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