2009年，比特幣礦業在芬蘭赫爾基辛正式被開啟後，歷經十餘年發展早已成為加密市場的基石，也是行業興衰的晴雨表。但各國不斷變化的監管政策及急速飆升的電力成本等因素讓礦工們不得不四處“流浪”，這使得全球的算力格局也在不斷變化，而美國無疑是目前最大的加密挖礦聚集地之一。
然而，美國總統拜登近日在其政府的2024財年預算中提議分階段對加密挖礦徵收30%的電力成本稅，對於利潤持續壓縮的礦企們而言此消息無疑是雪上加霜。與此同時，加密礦業因能源消耗而飽受詬病後，核能挖礦開始得到重視，特別是在政策制定者高度關注的美國，已經建成了首個承載比特幣挖礦服務的核動力數據中心，且礦企TeraWulf也已在美國運營首例的核能挖礦。
隨著美國“徵稅大刀”揮向加密礦業，將對該國礦企帶來怎樣的影響？核能挖礦又能否成為一條可持續的發展之路？
將於2023年底後分階段實施，稅收最高達30%
根據美國總統拜登一項旨在“減少挖礦活動”的預算提案顯示，美國加密礦工或將被徵收30%的電力成本稅。美國財政部3月9日發布的一份預算補充說明文件顯示，任何使用資源的公司（無論是自有還是租賃資源）都將“繳納相當於數字資產挖礦所用電力成本30%的消費稅” 。
該提案建議此類稅收將在2023年12月31日之後的納稅年度實施，並在三年內以每年10%的速度分階段實施，到第三年達到最高30%。同時，加密礦工們還將需要報告其“使用的電量和類型以及電量的價值”。此外，獲得離網電力需求的加密貨幣礦工仍需繳納稅款，並且還需估算任何“發電廠”產生的電力成本。
同時，該文件也明確指出，此類稅收可能會降低美國整體的礦機數量。 chainbulletin.com的全球比特幣挖礦地圖顯示，美國當前擁有的全網比特幣算力佔比達到了37.84%，成為了當今全球比特幣算力市場的核心。
來源：chainbulletin.com
而當前在美礦企的業務情況不容樂觀，例如Hut 8報告其2022年年收入為1.507億加元（1.09億美元），與上一年相比減少了2310萬加元；Riot Platforms發布的2022年財年報告顯示，其截至2022年12月的財年收入為2.592億美元，全年淨虧損5.096億美元；Hive Blockchain截至2022年12月31日的季度淨虧損為9000萬美元等；Iris Energy 截至2022年12月31日的淨虧損達1.44億美元。此外，美國最大的加密挖礦公司之一Core Scientific(CORZ.US)在巨額虧損的情況下還申請了第11章破產保護。如果徵稅政策落地，無疑會讓本來就虧損的礦企們雪上加霜。
同時，比特幣算力的不斷創新高，更是進一步壓縮了礦企們的利潤空間。 BTC.com數據顯示，截至3月10日，比特幣算力達到288.93 EH/s，近一年的漲幅超52.3%。
近一年的比特幣算力來源：BTC.com
不過，也有分析認為，在目前共和黨贏得眾議院控制權的情況下，拜登的預算案或將面臨著一定的反對壓力，可能難以迅速在國會獲得通過。不過，這份提案也凸顯了拜登的財務優先政策，為其尋求連任鋪路。
核能挖礦能否帶來轉機？
“由於加密挖礦的增長而導致能源消耗增加，已對環境造成了衝擊，並且可能對環境正義原則（注：以人類的可持續生存和發展為基礎而建立起來的價值觀念）產生影響，也會提高與挖礦業者共享電網的能源價格。同時，加密挖礦還會給當地公用事業和社區帶來不確定性和風險，因為挖礦活動變化多端且流動性強。而對礦工的用電量進行徵收消費稅可以減少挖礦活動及其相關的環境影響和其他危害。”上述文件指出。
實際上，長期以來，加密挖礦行業被指是耗能排碳的環境殺手，被認為消耗了巨量的能源。美國參議員Edward Markey和眾議員Jared Huffman不久前曾宣布，他們將在國會重新引入《加密資產環境透明度法案》，擬要求加密貨幣挖礦公司須披露溫室氣體的排放量，並要求環境保護署對美國礦企營運造成的環境影響啟動調查。
而當下，核能挖礦正成為礦企們的“新寵兒”，相比電裡挖礦，這種方式對環境影響更小且成本也相對低。例如，近期比特幣礦企TeraWulf位於美國賓夕法尼亞州的核動力比特幣挖礦設施Nautilus Cryptomine就已開始運營，共有近8000台礦機開始工作，算力約1.0 EH/s。此外，該企業還將在未來幾週內將另外8000台礦機投入挖礦，產能到5月可達到1.9 EH/s，預計到第二季度初其總算力將達到5.5 EH/s。
不僅如此，美國首個承載比特幣挖礦服務的核動力數據中心（Cumulus Susquehanna data center campus）已於近期竣工。獨立電力生產商Talen Energy子公司、零碳數據中心製造商Cumulus Data已經完成了其第一個由25億瓦特核電站供電的數據中心動力外殼，該數據中心將直接連接到賓夕法尼亞州東北部的Susquehanna核電站，其占地約1200英畝的園區預計將託管比特幣挖礦和雲計算服務。而在2021年8月，Talen Energy和加密礦企TeraWulf簽署了合資協議，預計將於今年第一季度提供50兆瓦淨挖礦能力。
實際上，在電力過剩的東歐地區早已投入核能挖礦了，例如早在2021年烏克蘭就宣布將在國有核電廠中建立大型比特幣挖礦數據中心；俄羅斯曾於2022年表示允許在擁有水電和核電的地區進行挖礦。對於當下不少面臨生存危機的礦企而言，核能挖礦或許是個生存的可行選擇之一，但核電挖礦仍有著較大的風險隱患，具有極高的安全要求，能否用於大規模挖礦還有待更多實踐案例來驗證。
