比特幣挖礦依賴於使用高科技芯片的計算機群。 Michal Bednarek/Dreamstime.com
今年比特幣價格的上漲提振了加密貨幣經紀商Coinbase Global 和MicroStrategy 等股票，後者是一家對比特幣進行了大量投資的軟件公司。但是，最重要的是，它提振了比特幣礦工。
比特幣今年迄今已上漲約80%，因為投資者在經歷了殘酷的2022 年之後重新湧入加密貨幣市場，遠遠領先於股市。道瓊斯工業平均指數和標準普爾500 指數同期分別上漲2% 和8%。
接觸加密的公司，無論是通過擁有數字資產還是依賴加密貨幣生態系統開展業務，都是主要受益者。自1 月初以來，Coinbase（股票代碼：COIN）股價上漲了83%，而MicroStrategy 上漲了124%。
比特幣礦工做得更好。在2022 年加密貨幣領域一些最受打擊的名字中，他們現在是2023 年最大的贏家之一。到2023 年為止，Riot Platforms (RIOT) 上漲了270%，而Marathon Digital (MARA) 上漲了224%。
這是有道理的，因為礦工處於運行比特幣網絡的稱為“工作證明”的過程的核心。他們使用運行在強大芯片（通常是計算機倉庫）上的計算機來解決複雜的難題，這個過程有助於保護網絡和處理交易。付款以比特幣進行。
難題的難易程度會影響解決難題所需的能量，這在很大程度上取決於參與該過程的礦工數量。
高昂的能源成本、日益激烈的競爭以及數月來的低比特幣價格——最大的數字資產去年損失了三分之二的價值——給2022 年礦工的資產負債錶帶來了巨大壓力。 Riot Platforms 和Marathon Digital 的股票暴跌。
Argo區塊鏈(ARBK) 重組以避免破產。其股價在2023 年上漲了35%。其他公司就沒那麼幸運了：Core Scientific 是最大的礦業公司之一，去年年底申請了美國破產法第11 章規定的破產保護。
雖然風險依然存在——競爭依然激烈——但能源成本下跌和比特幣價格上漲使整個企業再次更具吸引力，這解釋了加密貨幣礦業股的大幅反彈。上週五，Compass Point 的分析師將Argo 從持有升級為買入，他們還上調了Riot Platforms 和Marathon Digital 的目標價格。
由於加密貨幣礦工依賴計算機芯片——通常是專用集成電路或ASIC——芯片製造商可能看起來是順應潮流的另一種方式。然而，隨著過去一年加密貨幣技術的光芒逐漸消失，芯片領域的一些大腕似乎已與挖礦保持距離。
英特爾(INTC) 本周宣布，其比特幣挖礦芯片系列Blockscale ASIC 推出僅一年後就將停止生產。該公司在其網站上的產品停產通知中表示，將在10 月停止接受訂單，然後在明年4 月停止發貨。
英特爾沒有立即回應置評請求。
Nvidia (NVDA) 似乎也在退縮。雖然其ASIC 大量用於以類似於比特幣挖礦的方式開採第二大加密貨幣以太幣，但去年對以太坊區塊鍊網絡的升級在很大程度上使這一過程過時了。甚至在“合併”升級之前，英偉達就採取措施降低其芯片對礦工的吸引力，以支持其人工智能和遊戲領域的核心客戶。
在上個月發表的《衛報》採訪中，Nvidia 的首席技術官表示，加密貨幣“不會為社會帶來任何有用的東西。”
另外兩種用於比特幣挖礦的流行ASIC 芯片的製造商，Bitmain 和MicroBT，都是私營企業，總部位於中國。第三種不太受歡迎的芯片類型是由嘉楠耘智(CAN) 製造的，它是中國公司，通過美國存託憑證在納斯達克上市。
市值不到5 億美元的嘉楠耘智今年迄今已上漲32%。投資者最好購買比特幣礦業股。
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