作者| 袁斯來
編輯| 蘇建勳
舊金山第一大街（First Street）離海灣只有步行15分鐘的距離。向西是谷歌舊金山分公司，盡頭是salesforce高塔，在樓頂咖啡館可以眺望汪洋之上的天際線。
第一大街100號大廈（100 First Plaza）在一眾高樓中仍算得上醒目，只有它通身淡紅褐色，凹凸的表面帶著80年代的懷舊風格。
這裡即將迎來一位新租客。 AI公司Hive打算一口氣租下3層樓5300平方米辦公室。這些樓層過去的租客是老牌軟件公司Okta，後者正打算收縮辦公室。
100 First Plaza from Salesforce Park，圖片來自wiki
路人並不知道，舊金山摩天大樓的辦公室有三成空無一人。幾乎凍結的市場，只有AI公司們出手闊綽。 OpenAI g剛剛搬進Mission District新總部，四層樓，面積超過5000平米。僅在舊金山，就有超過10家AI公司尋覓辦公室，它們需要7.4萬平方米空間，相當於40多層大樓。
如果不是AI，灣區可能會沉寂很長一段時間。 ChatGPT不止攪動科技行業人的神經，也給房東送去新租客。
冰與火
時間進入盛夏，灣區卻籠罩在凜冽中。 7月10日，微軟在裁員萬人以後，又將啟動新一輪裁員。
微軟已經是幸運兒。它押對OpenAI，ChatGPT爆火後迎來股價大漲，市值一度高達2.6萬億美元。
更多矽谷大廠疲於奔命。 Meta號稱自己進入“效率之年”、谷歌少有地開啟大裁員，增長停滯不前。很長一段時間，灣區最不缺的就是辦公室。
AI行業是完全另一種溫度。 OpenAI總部所在的舊金山早已成為全球目光的中心。除了融資100億美元的頂級明星OpenAI，這裡誕生了近3000家大大小小的AI公司，包括融資4.5億美元的Anthropic聊天機器人公司、估值近400億美元的Databricks。
不少AI公司雲集在舊金山市政廳附近的海耶谷（Hayes Valley），以至於這片區域有了個新名字：大腦谷（Cerebral Valley）。 AI從業者們聚在有21個臥室的“黑客之家”工作、生活，散步到附近的咖啡廳參加一場黑客馬拉松。
海耶谷，圖片來自San Francisco Magazine
AI將灣區從低迷中打撈而起。金錢久違地開始流動。 2023年前三個月，就有107億美元投入到生成式AI創業公司，其中五分之一由舊金山的AI公司獲得。
2022年末行業大裁員的傷痕在逐漸癒合。根據舊金山最近的就業數據報告，5月在舊金山和附近的聖馬特奧縣增加了2800個工作崗位，這個數字已經恢復到裁員潮前38%。
城市的興旺終究要依靠產業。灣區退跟隨科技行業的浪潮起落，在景氣和衰退中徘徊。上一次讓舊金山繁榮的是移動互聯網，這一次，拯救舊金山的是AI。
正如彭博社Beta的投資人Amber Yang感嘆：“前幾個月大家還在說舊金山真是要死了，現在都覺得要是還沒來這裡做AI才是犯傻。舊金山創業公司的數量和質量是其他地區無法比擬的。”
為什麼是舊金山？
新行業的魔力足以重塑一個城市。
那些討厭舊金山糟糕交通和高物價的科技從業者紛紛回流，沒人想錯過這場AI淘金熱。
金融公司Brex疫情期間將公司搬到洛杉磯，最近又回到老地方。因為他們的CEO想離AI行業近一些。 “零售商們總想在高檔商場有個攤位，證明自己的實力不錯。現在公司們回舊金山也是一樣（要證明自己沒在AI行業缺席）。”Brex的創始人如此解釋。
舊金山成為AI中心並非意外。矽谷科技行業沉澱半個世紀，從未斷絕的科技浪潮養成舊金山的城市氣質，難以捉摸而無處不在。 OpenAI的聯合創始人Greg Brockman不吝於讚美：我覺得舊金山是AI創業最好的城市。
對創業者來說，舊金山會為每個風口提供最中心化的資源和人才。
Víctor Perez 和Diego Rodríguez原本在邁阿密做生成式AI，他們發現，那些行事奇特甚至帶著些瘋狂的黑客都來自舊金山。
兩人沒有西進，他們又去紐約呆了一段時間，公司沒有太大起色。直到有個做孵化器的人告訴他們：你們不去舊金山做AI，就是對自己不負責。
Víctor和Diego半信半疑抵達舊金山。原本他們只想呆幾週，但見過一圈AI公司的人，他們發現自己必須留下。最寶貴的創新往往來自於偏執、大膽和靈感，而舊金山最不缺瘋狂的黑客。開發者噴湧而出的興奮和活力，其他城市的人無法比擬。
OpenAI舊總部，圖片來自wiki
新興行業需要在舊金山生長。它有寬鬆的政策、無處不在的社區支援、大公司多年的增持，這些都給新行業提供試錯的資本。 “沒人知道現在做什麼是對的，反正淘金熱開始了。” 一位創業者這樣形容。
當然，舊金山疫情期間的衰退不可能單依靠AI行業復甦。
傳統行業仍然萎靡不振。銀行、律所、零售商都在削減自己的租賃面積。 2023年第二季度，整個舊金山辦公室空置面積一度超過17萬平方米，空置率高達32%。
而互聯網公司經過疫情后，流行起遠程辦公。 AI公司也不例外，雖然它們橫掃招聘市場，但其中不少崗位可以遠程作業，並不需要辦公室。科技行業終究還是不能以一己之力拯救舊金山的商業地產。
但AI對舊金山仍有意義。一個充滿可能性的新行業會讓城市重新燃氣信心。它也是一種證明，證明這座城市仍然年輕，創新永不枯竭。
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