在人類歷史上，每次進步其實都是在遭遇危機和超越危機中實現的。
編者按：
2022年2月28日，橫琴數鏈數字金融研究院學術與技術委員會主席朱嘉明教授在《元宇宙與碳中和》新書發布會上發表了題為《元宇宙探索呼喚理性——避免元宇宙成為“其興也勃焉，其亡也乎焉”》的講話。朱教授提出：
“今天我講元宇宙探索呼喚理性，是希望大家在激情和熱情之後，在進行初步的理論性探討之後，真正進入一個新的階段，形成新的認知；將元宇宙作為歷史性的艱辛工程，作為數代人為之努力的可持續事業；反對元宇宙的庸俗或媚俗化傾向，導致審美疲勞；要試驗和實踐；避免元宇宙成為’其興也勃焉，其亡也乎焉’的一陣風潮。”
以下為講話全文：
元宇宙探索呼喚理性
首先，今天的會議，很可能是幾乎一年來探討元宇宙領域中的里程碑式的會議。我今天以極大激情探討和理解元宇宙的同時，我們還要在現實世界生存，需要同時感受虛擬和現實兩個不同的關聯世界。此時此刻，我們在北京討論元宇宙與碳中和，在世界上還有戰爭，人類也還沒有擺脫核戰爭的威脅。所以，我們現在已經開始生存在虛擬和現實的二元世界了，而這個二元世界前所未有的繁雜。
關於元宇宙的性質，有一個英文短語叫做“all in”。這個短語是非常精準的：元宇宙可以包裹一切，所有物理的和虛擬的體系，都可以通過數字化和虛擬現實技術納入元宇宙。對於元宇宙而言，既然無所不包，就構成了是一個巨大的悖論和挑戰——因為無所不包，意味著因此而來的無限責任。
所以，對於元宇宙的思考和討論，不僅需要想像力、激情和浪漫，而且需要理性、嚴肅和認真的態度。下面，我講三個問題：
第一個問題：為什麼需要元宇宙？
為什元宇宙獲得全球性，跨界、跨世代、跨種族和超越社會階層的關注和參與？根本的原因是：現實世界問題太多，積重難返。所有現實世界中的問題，已經不能夠在已有的框架和已有的基本維度中解決了；唯有改變框架，提高維度，進而解決現實世界的問題。這是真正造成元宇宙爆炸或者元宇宙衝擊波的根源所在。
在人類歷史上，每次進步其實都是在遭遇危機和超越危機中實現的。而每次危機深化到一定程度，都不可能在原有的模式和維度下解決。需要通過構建新的模式並擴展維度，解決危機，人類才進入一個新的階段。為什麼人類從農耕社會走到工業社會，從工業社會走到信息社會？那是因為，農耕社會遇到的問題，農耕社會已經解決不了了，才有工業社會；工業社會有的問題解決不了，才有信息社會。
現實世界真正的問題是什麼？是傳統的經濟增長模式進入全方位困境。在我參與的1980年代《走向未來》叢書中，我推薦和校對的一本書是羅馬俱樂部編寫的《增長的極限》。後來這本書被很多人批判，他們說羅馬俱樂部的預測是錯誤的——因為人類經過了幾十年，增長並沒有到達極限。其實，問題沒有那麼簡單：問題是，書中預測增長有極限，現在沒有達到極限，並不意味著永遠沒有極限。今天的真實情況是，人類的增長確實逼近極限；導致逼近極限的核心問題就是人類經濟發展所需要的資源和環境，已經不能夠再支持原有的經濟增長模式。在這樣的情況下，人類不得不提出所謂的可持續發展。
原來傳統物質性的生產不能繼續下去了，因為環境已經難以支撐。這個危機是非常大的。但是，人類很難擺脫慣性，於是危機不斷產生，危機疊加。如何解決霸權問題？如何解決通貨膨脹問題？辦法說了幾十年，至今沒有辦法實現根本性突破。危機的趨勢是物質生產和製造物質生產的能力變的越來越過剩，一方面經典的貧困被改變，另一方面新形態的貧富差距加劇。
總之，人類已經走到了傳統經濟結構和製度無法繼續下去的歷史階段，需要新思維、新邏輯和新模式。元宇宙就應運而生。雖然人們賦予元宇宙很多想像力，甚至浪漫主義，但是，元宇宙的真正功能是為人類提供了一種新的選擇和新的替代。這是元宇宙產生的本源，也是我們擁抱元宇宙的初衷。
第二個問題：如何在反差中深化對元宇宙的探索和思考？
走進元宇宙，思考元宇宙，詮釋元宇宙，探索元宇宙，參與元宇宙，終究需要理性。在回歸理性中，需要不斷轉換角色，在反差中換位思考。
第一，想像和現實的反差。想像的元宇宙和現實，究竟有多大的差距？這個差距無疑是巨大的——到今天為止還沒有看到元宇宙完整落地的案例，也還沒有辦法證明人們所想像的元宇宙可以在現實中生根發芽。如何解決因為元宇宙，因為算力，可能對能源產生巨大缺口的問題？我們只能把它作為長程課題。
第二，理性和感性的反差。我們需要感性——如果沒有感性，沒有激情，怎麼面向新事物？但是，感性無法替代理性。元宇宙的未來究竟是依賴自下而上的運作，還是來自自上而下的理性設計？如果是後者，理性的標準和規則是什麼？如何將契約精神引入元宇宙？所有這些，都需要呼喚科學和理性。元宇宙到了更加需要科學和理性的時候了。
第三，設計與修正的反差。提出的元宇宙方案，或者框架，只有通過實踐檢驗，進而發現誤差，進而修正和完善。這是一個設計、修正、再設計的過程。
第四，定位和張力的反差。雖然人們已經對元宇宙有很多的說法，但無論如何，人們還很可能低估了元宇宙實際存在的張力。只有在探索和實踐過程中，以及在實事求是過程中才能回答這樣的問題：元宇宙到底邊界在哪裡？新階段的元宇宙存在哪些不可逾越的製衡條件？
第五，希望和危機的反差。一方面我們對元宇宙充滿了希望；另一方面，元宇宙很可能已經醞釀了某種危機。例如，人們是否有可能產生元宇宙審美疲勞。因為，元宇宙講了那麼多，實質性突破滯後；風聲大，雨點小，會導致對元宇宙觀念的一種信任的危機——這是一個真實存在的邏輯。
所以，從現在開始，元宇宙已經進入一個新的歷史階段。在這個階段，更需要務實，更需要理性，更需要實踐，更需要合作。只有這樣，“可持續”概念和元宇宙才會結合在一起，讓元宇宙成為可持續發展的目標、可持續發展的框架和可持續發展的平台。
第三個問題：元宇宙需要面對硬科技。
元宇宙實現真正突破，需要解決制衡元宇宙的硬核科技問題。因為，元宇宙本身就是硬科技和軟科技的結合系統。例如，元宇宙需要新能源技術問題；元宇宙大數據的存儲和分析問題；元宇宙需要標準體系問題，元宇宙需要新一代人工智能技術問題。為此，元宇宙需要更多的工程師、更多的技術人員和更多的企業家介入，需要教育革命，以支持元宇宙完成一系列實質性突破。以元宇宙電影為例，真正要做元宇宙電影，很多基礎性技術困難是不可預估的，不是靠想像可以解決的，需要係統性技術開發，真金白銀的資本投入和團隊的貢獻。至於工業元宇宙，更為尖端和難度更大。
今天我講元宇宙探索呼喚理性，是希望大家在激情和熱情之後，在進行初步的理論性探討之後，真正進入一個新的階段，形成新的認知；將元宇宙作為歷史性的艱辛工程，作為數代人為之努力的可持續事業；反對元宇宙的庸俗或媚俗化傾向，導致審美疲勞；要試驗和實踐；避免元宇宙成為“其興也勃焉，其亡也乎焉”的一陣風潮。
謝謝大家。
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