2022年2月，Magic Eden面臨了一場危機。在幾個月前推出快速增長的Solana NFT市場後，它面臨著一個考驗。 Balloonsville是一個擁有5000個項目的NFT系列，它通過Launchpad成功鑄造，並獲得了超過17890個SOL(當時價值200萬美元)，最後宣布這一切都是一個精心設計的騙局。
很快，Magic Eden就在社交媒體上被黑，被社區的收藏者和創作者批評說它允許了這種情況的發生。在刪除賬號前不久，Balloonsville發布了一條推文，嘲笑Magic Eden在驗證收藏品的真實性方面缺乏控制，並指責該平台為了通過Launchpad增加收入而在流程上鬆懈。
這件事給我們敲響了警鐘，為了讓自己的決策符合價值觀，創始人們必須決定是選擇輕鬆的道路，還是承受經濟上的打擊。 Magic Eden首席運營官Zhuoxun Yin表示：“我們很尷尬。”“我們有兩個選擇:告訴用戶這是他們的責任，或者退款。這很痛苦，但我們選擇了後者。”
該團隊花了幾個小時在Twitter Spaces上向數千名社區成員回答問題以及徵求反饋意見，並向低於底價出售的礦工退款。然後，他們召集社區成員推動Balloonsville項目的發展，並向國庫注入了5000個SOL，有效地解除了該項目的不利影響。今天，“Balloonsville 2.0”是一個蓬勃發展的社區驅動的NFT項目，具有遊戲化的生態系統，用戶可以在其中投資他們的NFT來賺取項目的原生代幣，並探索其元宇宙。
儘管如此，這一事件仍然產生了巨大的影響。隨著平台對流程的徹底改革，該業務大幅下滑。 Magic Eden停止了近一個月的Launchpad項目，放棄了來自即將推出的mint的收益，甚至將開發者介紹給競爭對手NFT平台，以便他們能夠繼續發行。 Zhuoxun告訴我，“我們的Launchpad業務在一個月內縮水了70%左右。”“但我們需要這段時間來徹底改革我們的信任和安全流程。”
許多創業公司自稱“客戶至上”，但前提是這種至上只會帶來增長。 Magic Eden體現了對客戶的奉獻精神。首席執行官Jack Lu說，“我們告訴公司的每個人，’如果你必須在Magic Eden和用戶之間做出選擇，那就選擇對我們的用戶最好的決定。’”
一個新興的web3劇本
如今，在Balloonsville rug事件四個月之後，Magic Eden已經恢復得差不多了。儘管成立還不到一年，但該平台年化二級市場GMV超過30億美元，月交易量超過150萬筆，月獨立用戶2000萬，每月有25萬用戶在該平台上交易。用戶平均每天在二級市場交易8.4次，這展示了Solana NFT的差異化本質和其較低的交易門檻。這種增長水平和規模經常會引起那些沒有密切關注Solana NFT生態系統的人的懷疑。
儘管取得了這些成功，但Magic Eden的故事並沒有真正被講述出來。由於一些原因，該公司是當今矽谷中一個獨特的生物。它的創始人已經能夠駕馭web3初創公司面臨的一些關鍵緊張局勢:去中心化vs.對用戶負責，快速擴張vs.優先考慮社區投入和所有權，以及在遊戲規則仍未確定的行業中做出大膽的產品決策。雖然Magic Eden面臨著更廣泛的市場環境和對Solana可靠性擔憂的挑戰，但到目前為止，它的成功為web3創業公司勾勒出了一個新興劇本。
為了了解他們到目前為止的歷程，以及他們如何成為Solana NFT的首選平台，讓我們來深入了解Magic Eden的故事。
早期開始
故事要從16年前的澳大利亞墨爾本說起。 16歲的Jack Lu和Magic Eden的首席執行官兼CTO Sidney Zhang在去上數學輔導班的公交車站相遇，兩人很快就成了好朋友。他們都是移民過來的小孩，家人都想讓他們在澳大利亞過上最好的生活。多年後，Jack在加密貨幣交易所FTX工作時，親眼目睹了Solana的成長，並渴望在這個生態系統中開創新事物。他聯繫了當時在Meta的AI研究小組工作的Sidney，希望在Solana上創建一個NFT市場。他們認為NFT是互聯網文化、社區和遊戲的未來，並被Solana的快速交易速度和低成本所吸引，認為這是對消費者友好的體驗的良好基礎。
▵Magic Eden的四位聯合創始人:Jack Lu, Sidney Zhang, Zhuojie “Rex” Zhou, and Zhuoxun “Zedd” Yin
然後，他們把另一位澳大利亞僑民朋友Zhuoxun和Zhuojie Zhou拉了進來。 Zhuoxun是dYdX的第二名員工，當時在Coinbase擔任高級PM。 Zhuojie Zhou是Sidney在舊金山的優步當工程師時認識的。四位聯合創始人帶來了市場、消費者產品、工程和加密貨幣原生的專業知識，他們迅速集結並開始建設。一開始，他們用假名工作，因為他們還有本職工作。他們每個夜晚和周末的每一分鐘都投入到Magic Eden中:蒐集合同地址，收集資料，並使用現成的Wordpress主題製作出一個最小可行的產品。
經過兩週的基礎建設，Magic Eden於2021年9月17日正式上線，首日銷量達到5萬美元。反饋是即時的，而且是壓倒性的積極。 Zhuoxun回憶說:“我們知道我們有所長處。”“我們所有人都曾在那些缺乏產品和市場契合度的公司工作過。我們本能地知道，這是不一樣的。”
Magic Eden如何占領Solana NFT市場
Magic Eden填補了這一市場的主要空白:在擁擠的NFT市場中，它只專注於Solana，強調用戶體驗並降低了NFT開發者的進入門檻。在第一個月結束時，Magic Eden已經擁有200個系列，團隊決定辭掉全職工作，全力以赴。 Jack回憶道：“我們知道我們可以為NFT創造一個巨大的代際機會。一切都感覺很好。”
眼下的挑戰是盡快建立流動性。換句話說，就是克服長期存在的“冷啟動問題”，快速啟動一個新的市場。在2021年秋季，許多NFT系列花了數週時間才到達二級市場，與此同時，用戶無法判斷他們所看到的列表是否可靠或真實。 Magic Eden大大減少了這種情況:在一個藏品的原始鑄幣後僅幾分鐘，NFT就可以在平台上進行二級交易。
推動增長的另一個關鍵策略是將流動性轉移到現有藏品。 Zhuoxun說:“我們發現，我們無法為已經在其他市場上的現有藏品轉移流動性。”他們還意識到，許多頂級的現有藏品想要擁有自己的白標市場，所以他們提出為像Thugbirdz這樣的知名藏品建立市場。這些市場與Magic Eden共享一個後端，幫助從競爭對手那裡吸走流動性。
最後解鎖的是Launchpad，其全方位NFT鑄幣平台。當時，在Solana上啟動NFT項目對開發者來說是一個挑戰。他們需要在互聯網上尋找智能合約開發者，並付錢讓他們建立定制的鑄幣網站。 2021年12月，Magic Eden開始加強Launchpad業務，邀請創作者在Magic Eden上發布他們的作品，並向其用戶群推薦。 Zhuoxun解釋道:“我們從中學到的是，如果原始鑄幣發生在平台上，那麼二級往往也會留在市場上。”如今，Launchpad已經成為Magic Eden飛輪的重要組成部分，吸引著那些希望接觸到該平台廣泛用戶群的頂級NFT創作者。已經有超過200個項目通過Launchpad鑄造，自成立以來，他們的原始鑄造收益超過1000萬美元。 “動畫NFT系列Suteki的創始人Dallas解釋了他在6月初通過Launchpad發布的決定：“每個人都在查看Magic Eden，每個人都會去那裡查看Solana NFT項目。 ”
如今的Magic Eden
如今，Magic Eden每月吸引超過2000萬的獨立訪客。除了核心市場和Launchpad，他們的整合遊戲探索平台Eden Games也擁有超過43萬的月活躍用戶，目前已經發行了35款遊戲。該平台保留了絕大多數的市場份額，通常佔Solana NFT日交易量的95%以上。市場的主力軍Opensea在四月份推出了對Solana NFT的支持——這一活動被廣泛預測為“Magic Eden殺手”。在最近的B輪融資之後，Magic Eden帶著1.3億美元的資金和16億美元的估值進入熊市，它打算將這些資金用於發展團隊，執行雄心勃勃的路線圖，並加強其防禦能力。
除了產品執行之外，它們的增長也受到了以社區為中心的方法的驅動，這一點被多個創作者和收藏家所提及。 Okay Bears的創始人Suby說：“他們以傾聽社區意見而聞名”。這是Solana的一個NFT系列，在4月份通過Launchpad發行，很快就登上了NFT排行榜的榜首。 “他們不一定每件事都做對了，但他們總是在適應和回應社區的需求。”該公司甚至有自己的術語來描述這種構建理念:“Twitter-Driven Development”。
用心打造文化
他們說，初創公司是創始人的鏡子，從他們樹立的文化價值觀到他們通過榜樣設定的期望。從我與Magic Eden團隊的對話和互動來看，他們的文化通過他們的行動得到了關注。在一個充斥著騙局的環境中，Magic Eden深思熟慮地制定了一些措施，以防止不良行為和操縱。雖然其他公司經常以一種保密的方式對產品進行更改，害怕讓用戶感到不安，但Magic Eden會特別注意向社區解釋這些更改——即使他們可能會感到失望。團隊一直都在堅持不懈地工作，24小時不停地響應請求:讓Magic Eden運行就像顧著蒸汽船的鍋爐一樣，需要不斷努力才能保持業務向前推進。
Magic Eden團隊將以略微不同的方式構建其文化。當被問及Magic Eden當被問及是什麼使Magic Eden與其他創業公司不同時，該團隊給出了對業績的關注(“我們為勝利而戰”)、作為真正的web3而不是web2(優先考慮社區投入而不是集中決策)，以及團結和所有權(“你隊友的問題就是你的問題”)。
移民之旅
要更深入地了解這家公司的文化，最好從頭開始追溯創始人的故事。四位聯合創始人都是美國移民(Jack、Zhuoxun和Sid是亞裔澳大利亞人; Zhuojie在來美國讀研究生之前一直住在中國)。 Zhuoxun的童年是在馬來西亞度過的，直到他5歲時，他的母親舉家遷往澳大利亞。 “她經營了一家廣告公司8年，為了讓我們在澳大利亞接受更好的教育，她把公司賣了，讓一切成為現實。她的緊迫感和犧牲精神是我的榜樣。”同樣，Jack說，他的動力和抱負與他從父母那裡看到的一樣。儘管他們在中國有成功的事業，但在40多歲時就移民到了澳大利亞。 “他們不希望過一種一眼看到頭的生活。”“這種敢於冒險、探索未知的意願鼓舞了我。”
每個創始人都有自己的故事，他們偏離了阻力最小的道路，到達了他們目前的位置。對於Zhuojie來說，這意味著當他擔任總工程師的時候，他要學習一門新的編程語言，從頭開始學習區塊鏈開發。 Zhuojie回憶起自己接到Sidney邀請他幫助創建Magic Eden的電話後的反應：“我對Rust (Solana區塊鏈的編程語言)、web3、NFT、加密貨幣以及運營一家初創公司都很好奇。”
設定標準
Magic Eden將自己視為生態系統的管理者，是NFT領域的標準制定者，對用戶負有更高的責任。在web3應用對新手來說非常具有挑戰性的世界中，Jack採取了相反的立場，他認為Magic Eden應該在保持web3核心的同時，給人以類似於使用web2應用程序的感覺:“用戶體驗不能受到影響。它需要快速、乾脆、低費用。”這種對生態系統的責任感也延伸到了平台對信任和安全的態度上，正如Balloonsville事件所說明的那樣:“信任和安全是整個加密貨幣行業的一個普遍問題。我支持加強對用戶的保護，創造更多的安全和可靠性，而不是採用’買家自負’的方法。”
為了確保責任水平，Magic Eden對新員工有一個全面的篩選過程。在每個新員工加入之前，他們都要在公司進行一周的工作試驗，在此期間，他們會進入公司與團隊的其他成員一起工作。這種方法很成功，現在團隊有100多人。 Zhuoxun解釋說:“如果你看看同質化代幣市場，你會發現它一直在緩慢而穩定地增長，現在這個市場非常巨大。對於NFT來說也是如此，因為NFT的應用遠多於同質化代幣。如果你相信NFT是一個類別，那麼我們就處於這個類別的前沿。”
為Magic Eden社區描繪未來
如今，Magic Eden在Solana NFT市場享有相當大的領先地位。它只用9個月就取得了這一成績，這不僅展示了它的有效策略，也證明了在短時間內形勢會發生多麼巨大的變化。 Okay Bears的創始人Suby在談到Magic Eden的未來時說:“他們處於獲勝的最佳位置，但沒有什麼是必然的。”
Magic Eden面臨的挑戰之一是，作為一家快速增長的、遠程優先的創業公司，如何在擴大規模的同時保持強大的公司凝聚力。團隊分佈在全球各地，創始人花了很多時間思考如何在偏遠地區建立文化。 Sidney說：“我們已經成功地通過自己的網絡招聘了人才，但我們需要把網撒得更大，在不同的地方尋找人才。”
另一個突出的問題是Magic Eden目前對Solana網絡的平台依賴。在Solana最近6月的一次故障中——這是該網絡在2022年的第五次故障——該網絡停止生產區塊大約4個半小時。與以太坊網絡的30萬多個驗證者相比，Solana只有1000多個，因此經常被批評缺乏去中心化。隨著以太坊擴展解決方案進入市場並獲得採用，Solana的快速、低費用交易可能會被以太坊的類似體驗所侵蝕，而且以太坊也提供了更好的安全性。這個生態系統是否會繼續保持強勁的NFT交易量和用戶增長還有待觀察——尤其是在熊市的情況下。
為了實現增長、規模化和降低自身風險，跨鏈擴張可能是必要的。然而，在我看來，Magic Eden抵御其他市場進入Solana生態系統的能力也是一把雙刃劍，可能會阻礙它向新生態系統的發展。 Magic Eden在實時市場份額上的持續增長讓我們認識到網絡效應並非全球性的，而是特定於社區的。未來擴展到其他鏈將意味著其網絡效應的重置，需要在全新社區中獲得立足點並重建Magic Eden的使用。
增長途徑
儘管有這些不利因素和挑戰，但在Magic Eden的發展過程中，有很多東西是值得期待的。在與團隊的交談中，有三個主要的增長載體和機會是公司渴望探索的:
1. 圍繞遊戲創建垂直化的戰略
2. 在Magic Eden中嵌入更多的社交體驗
3. 社區所有權
該團隊的擴張策略之一明顯體現了其明確的意圖，即圍繞遊戲制定垂直化戰略。隨著越來越多的遊戲帶有NFT元素，以及Solana的低費用和高速度自然地適用於遊戲用例，Magic Eden希望在這個生態系統中發揮更大的作用。 Zhuojie表示:“我們希望讓遊戲創作者參與進來，並提供SDK和其他工具，讓他們盡可能輕鬆地建立自己的市場。”該團隊還計劃利用Magic Eden的廣泛分佈向其用戶群推廣遊戲，並將NFT收藏者轉化為玩家。
另一個機會領域是社交。如今，大多數NFT市場都專注於交易本身，而創造購買意向或激發靈感的初始階段則發生在其他平台，如Discord和Twitter。用戶體驗是笨拙且脫節的:用戶必須查看多個平台來發現、溝通、交易和連接，從而有機會建立一個更有凝聚力的商業體驗。 NFT與生俱來的社交性質在Trippin’Apes Tribe的NFT鑄幣期間得到了展示，當時在Magic Eden的Launchpad內激活了即時聊天功能，吸引了超過9000人同時參與。通過捕捉更多用戶的端到端購買體驗——尤其是在移動端，Magic Eden幾乎沒有任何營銷手段就獲得了超過20萬的下載量，這是Magic Eden增強網絡效應的關鍵途徑。
最後是社區所有權。雖然該團隊尚未宣布任何代幣計劃，但該團隊的加密原生DNA和提高社區參與度的web3精神已經顯現了出來。今年2月，該公司向活躍錢包空投了數千個Magic Ticket NFT，作為MagicDAO的入場券和治理代幣，其使命是“與我們的社區合作，創建一個更強大的Solana NFT生態系統”。 Magic Eden為DAO提供了1000個SOL。 DAO成員的福利和獎勵包括獲得Launchpad的白名單位置，訪問IRL活動，以及專門的AMA和反饋會議。
今年3月，Magic Eden贊助了NFT LA的開幕派對，Magic Ticket持有者將獲得與說唱歌手Waka floka Flame見面的VIP體驗。該團隊在公告博客中寫道：“我們期待DAO的目的和決策隨著時間的推移而發展，我們希望與社區共同創造體驗。”
支持新一代創作者
在6月的一個晚上，該團隊在舊金山與Okay Bears團隊舉行了一次會議，出席會議的有NFT生態系統中各種各樣的人。嘉賓包括著名的收藏家、社交媒體創作者、電子舞蹈音樂節Tomorrowland的Metaverse負責人、Solana Foundation的NFT負責人以及其他web3創始人。其目標是幫助從澳大利亞飛過來的Okay Bears團隊與收藏家、粉絲以及其他可以幫助項目實現路線圖的人會面。
Jack觀察到:“儘管加密貨幣已經存在了很多年，但很長一段時間以來，我們很難與之聯繫起來。NFT給了人們一個走到一起的理由。”他以Belugies為例，這是一個波多黎各14歲的藝術家以白鯨為靈感創作的NFT系列。該系列在Magic Eden的Launchpad上推出，籌集了100萬美元，其中一部分被分配給了各種各樣的事業，包括野生動物保護組織。
Jack回憶道：“Magic Eden的成功更多的是這樣的故事。”“我們希望賦予那些可能沒有得到舊系統支持的草根創作者和創新者權力，讓他們塑造周圍的世界，並以全新的方式激勵他們的社區。”